联合国海洋问题特使彼得·汤姆森是个身负使命的人，这个使命就是拯救海洋这一全球最大的生态系统。这是一项艰巨的任务：30年来，海洋的所有健康指标都在稳步下降——大多数情况下甚至是急剧下降。例如汤姆森也承认，1974年全球90%的渔场都处于可持续捕捞的状态，但到2013年，这一比例已降至略高于68%。
与此同时，人为污染的负面影响也有所增加，加剧了对生态系统的破坏。全球海洋吸收了过去30年间人类活动产生的大量热量。随着碳排放量急剧攀升，海洋也吸收了大量二氧化碳，打破了海水的酸碱平衡，而海水的酸化让贝壳类海洋生物的生存变得更加困难。海水变暖和酸化对水下生命的影响是灾难性的。发展和污染让许多国家的沿海生态系统遭到严重破坏，而这些生态系统是很多海洋生命的繁衍生息的地方。塑料污染如今无处不在，甚至在海洋最深处也能发现它们的身影。
彼得·汤姆森与联合国早有合作：2016-17年间曾担任第71届联合国大会主席，此前任斐济常驻联合国代表，现在作为联合国海洋问题特使，他自然要强调联合国可持续发展目标，尤其是目标14（保护和可持续利用海洋和海洋资源以促进可持续发展）的重要性，这也是他工作的基础。
全球海洋危机
汤姆森解释说，他的工作主要是推动实现可持续发展目标14，力求在目前海洋保护水平较低的背景下，找出海洋气候影响、酸化、富营养化和过度捕捞等这些日益严峻的问题的解决方案。
全球趋势并不乐观。目标14要求全球在2020年之前强化沿海生态系统，并在2025年之前减少废弃物和营养物污染。但根据联合国数据，土壤中营养物质过剩造成的污染和富营养化正导致沿海水域持续恶化。最典型的就是土壤化肥渗出导致海洋中植物生长过密，海洋动物因缺氧而无法存活。联合国评估的大型海洋生态系统中，16%的生态系统处于沿海富营养化的“高”或“最高”风险类别，其中包括大部分中国沿海水域。
过度捕捞的情况同样令人担忧。现在的目标是在2020年之前终止非法、无管制和未报告的捕捞活动（IUU捕捞），同时取消有害的渔业补贴，并通过科学的管理规划有效监管捕捞活动。汤姆森指出，目前海洋保护区仅覆盖了国家管辖范围内13.2%的海洋环境（距海岸200海里以内），而国家管辖范围之外，仅0.25%的海洋环境得到了保护，占全球海洋总面积的5.3%。渔业补贴，特别是燃料补贴仍然存在，而这正是中国远洋船队能够在全球海域作业的根源所在。
可持续发展是有可能的
汤姆森承认仍有许多工作要做，但也坚持认为这方面的努力必须继续，可持续发展目标的框架至关重要。“我相信气候变化和海洋变化，气候行动和海洋行动是21世纪的重大任务。”他告诉“中外对话”海洋。“海洋是地球生命的起源，而它正处于危险中。”
“可持续发展目标的意义是什么？人类要想以公平的方式在地球上重现昨日的辉煌，有两条路，追根溯源就是2015年达成的两项协议：《巴黎协定》和可持续发展目标。这两项协议来之不易，而且也不像通常认为的那样，是由官僚、政客或者业界制定的。它是各国及联合国194个成员国经过多年谈判，最终在巴黎和纽约达成的共识。把二者结合起来，就是我们人类在地球上生存下去的秘诀。”
“这两项协议必须结合在一起实施，”汤姆森继续道，“否则我们说话就没有底气。我相信，也是最早相信的人中的一员，只要这两项协议得到了忠实的执行，我们就有自信的理由。”
但可持续发展目标的存在究竟如何促成改变呢？
“可持续发展目标是由具体目标组成的，”汤姆森解释说，“目标14下面有10个具体目标，主要是激励国际社会实现这些目标。我们对自己问责——就像期末考试一样。”
“就目标14而言，10个具体目标中有4个要在2020年完成。说实话，我们目前在冲刺。这4个都是可以实现的，但最困难的是其中的第4条，即结束IUU捕捞和过度捕捞：这是一项非常艰巨的任务。另一个是到2020年海洋保护区的面积至少达到全球海洋面积的10%。现在我们已经达到了7.4%，所有我对这个目标相当有信心。改善沿海和生态系统管理方面也开展了大量工作。第4个目标是结束有害的渔业补贴：世贸组织有责任取消这些补贴，我们正为此努力——燃料、造船补贴和产能过剩。他们给我们设定目标，我们必须坚持达成。”
为了确保这4项2020年目标的实现，联合国正计划在明年举行一次海洋会议，强行对进展情况进行审查。
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未来的重大挑战
“我们现在走上正规了吗？如果没有，我们要怎么办？”汤姆森说。“这些目标不是纸上谈兵，也不是随意制定的，它们是可以实现的，我们如果不去做，那就真的危险了，可持续发展是不可能的了。”
他说，IUU捕捞和过度捕捞仍是最大的挑战。
“33%的鱼类种群遭到过度捕捞，”汤姆森说，“看到这个数据我很震惊。如果我们继续现在的做法，它们就会灭绝。在短期内结束这种状况对渔业社区而言是一个巨大的挑战，但我们必须让他们明白，不能杀鸡取卵。”
“但要说我们会终止IUU捕捞，就像说我们会消灭犯罪一样，总会有人在背地里偷偷做坏事。全球每年有价值30亿美元的非法渔获出现在餐桌上，消费者和供应链没法拒绝。”
汤姆森说，有一些非常有效的治理措施，包括粮食和农业组织的10年前通过的《港口国措施协定》（PSMA），其目的是杜绝非法渔获通过港口进入市场。“如果我们能够在2020年之前让所有国家都加入PSMA，我认为这将是巨大的成功。它是我们打击IUU捕捞活动最好的武器，但大多数政府还没签署这项协定。我的主要工作是让各国政府了解其法律要求，帮助他们在2020年之前加入。”
汤姆森除了试图说服中国等大国加入协定，还认识到一些可能感兴趣的小国需要不同类型的支持。
“我正在鼓励慈善机构和非政府组织与有意加入、且需要资金来安排检查员在码头上工作的小国合作。对于一个小岛屿国家来说，为新设立的职位发放工资是一件大事。所以我就想，为什么不合作呢？资助和培训当地人来从事这一工作，很快就能在接下来的几年里看到成果。PSMA是终止IUU捕捞的关键部分。”
汤姆森说，可追溯是打击IUU捕捞的另一个关键因素。“这是第4次工业革命，我们应该能追踪到所有鱼的来源。这应该是短期可以实现的，确保消费者去市场不会买到非法捕捞的鱼。”
目前，汤姆森正在为明年启动联合国“海洋科学促进可持续发展十年”计划做准备，该计划旨在加强科学研究和技术创新，支持各国实现海洋的可持续发展。
我们从这项计划中收获的知识至关重要，汤姆森说。“现在人类只了解不到5%的海洋，我们希望在2030年之前彻底了解它，以便做出正确的决策。”
翻译：金艳
