在4月13日和14日于帕劳科罗尔举行的第七届“我们的海洋”大会（Our Ocean Conference，简称OOC）上，来自政府、企业、学术和研究机构、民间组织、青年领袖和慈善组织的国际代表，宣布了价值超过160亿美元的重大承诺，以保护海洋健康。
由帕劳共和国和美国联合主办的这次活动共做出410项承诺。该会议是2014年由时任美国国务卿约翰·克里（John Kerry）发起的年度活动，他现在是美国总统的气候变化事务特使。该会议作为一个平台，希望动员资金来支持海洋相关的倡议，以解决世界上最紧迫的海洋问题。因此，对于领导人来说，这是一个重要的里程碑事件，可以确保全球在海洋健康方面的承诺获得支持，并得到稳健的融资。
迄今为止，“我们的海洋”活动已经举办了七届，共产生了1800多项承诺，价值超过1080亿美元，保护了至少1300万平方公里的海洋。
克里在闭幕词中说：“在当前的紧迫性下我们终于开始采取行动了，尽管我们知道必须行动得更快一些。”
这次会议主题为“我们的海洋、我们的人民、我们的繁荣”（Our Ocean, Our People, Our Prosperity），重点关注了六个行动领域：应对气候变化、促进可持续渔业、创建可持续的蓝色经济、推进海洋保护区、实现安全可靠的海洋，以及解决海洋污染。
该项会议首次由一个小岛屿发展中国家主办，这让会议有了独特的视角和关注点。会议强调了健康海洋对沿海社区福祉和繁荣的内在重要性，以及原住民和当地社区在应对气候变化和海洋危机方面发挥的关键作用和领导力。
我们不应该被这个问题的严重性吓倒。萨兰格尔·惠普斯，帕劳总统
帕劳总统萨兰格尔·惠普斯（Surangel Whipps Jr.）在开幕词中说：“对我来说，和许多帕劳人以及来自世界各地海洋社区的千百万人一样，我们与海洋的联系是非常亲密的。我们的生活、文化和经济本质上是由海洋塑造的，海洋是我们的衣食父母和保护者。它是我们的家园，是我们的生命线，它造就了我们。”
惠普斯说，海洋问题在去年格拉斯哥举行的COP26气候谈判中成为人们关注的焦点，是一个“巨大的胜利”。他说，由于海洋与气候健康之间存在密切的联系，保护海洋的行动对于全世界正在经历温度上升、台风加剧、珊瑚礁损失、海平面上升和海水侵袭的小岛屿发展中国家至关重要。“《格拉斯哥气候公约》证实了海洋和沿海社区首当其冲受到气候变化影响的残酷现实，”他说。但“我们不应该被这个问题的严重性吓倒。”
2021是海洋有史以来最热的一年，超过了2020年创下的纪录，基于海洋的气候危机解决方案成为首要议程。
克里在开幕致辞中说，海洋和气候有着内在的联系：海洋保护是应对气候变化的关键，减少温室气体排放对未来的海洋健康至关重要。
克里呼吁与会者以更强的紧迫感应对全球气候-海洋危机的挑战。“我们每个人都知道，如果现在不投入这些资金，将来处理这些损失的成本就会高得多，高达数万亿美元。科学告诉我们，[气温]每升高0.1度都影响重大。”
克里引用了联合国政府间气候变化专门委员会上个月发布的最新报告。该报告指出，扩大可再生能源规模和航运业脱碳等措施所能实现的减排，足以将温升控制在工业化前水平1.5℃以内。他说，他仍然乐观地认为，我们能够制定和实施解决问题的方案，但他警告说，“我们所有人的行动都不够快”。
为期两天的活动的一个中心主题是，作为蓝色经济的一部分，如何可持续、公平地管理海洋资源。几位发言者引用国际海事组织 2014 年的一项研究指出，如果把航运业看成是一个国家，它将是世界上第八大温室气体排放国。实现航运绿色化和零排放的雄心壮志正在集聚。会议期间，《2050年航运业零排放宣言》（Declaration of Zero Emissions in the Maritime Industry by 2050）的签署国数量翻了一番。承诺还包括大幅提升海上可再生能源的规模。
解决塑料污染是大会的另一个重点议题。如果不采取行动，到2040年，每年流入海洋的塑料量几乎会是现在的三倍。为此，发言者们认可上个月的联合国决议，即在未来两年制定一项具有法律约束力的条约来抗击塑料污染。各方认识到，海洋中的废弃渔具是个全球性的问题。废弃渔网，或“幽灵”渔网是造成海洋物种被缠绕和死亡的常见原因，会议重点围绕收集、回收和减少这些废弃渔网做出了许多承诺。
传统和土著居民知识在海洋管理和决策中起到的关键作用，也是一个贯穿许多讨论和发言的主题。一个由土著居民主导的保护专题小组讨论了一系列议题，从重视习俗和听取不同声音，到需要持续的资金来帮助扩大项目规模，以及传统知识世代传承的挑战。印度尼西亚非营利组织Pessir Lestari的渔业主管因达·鲁菲亚蒂（Indah Rufiati）在一次关于推进可持续渔业的全体会议上，回应了保护传统做法的呼吁。她说，确保小规模渔业渔民的海洋使用权是实现可持续海洋资源管理的核心：“我相信社区有解决办法。”
另一个受关注的领域是海洋保护区（MPA）。会议主办国帕劳有78%的专属经济区作为帕劳国家海洋保护区的一部分受到高度保护。会议鼓励与会者扩大自己领海中海洋保护区的面积。
发言者们承认联合国就保护和管理公海条约（BBNJ）进行谈判的重要性。公海是占海洋面积三分之二的国际水域。尽管谈判在建立公海海洋保护区的框架等方面没有达成共识，但与会者们表示，他们希望能在2022年底之前达成协议。发言者还呼吁保护南极洲周围的水域。
会上宣布了一些新的海洋保护区，并支持到2030年保护30%海洋的目标。各方做出的承诺包括，澳大利亚政府提供7亿美元用于保护大堡礁，鲨鱼保护基金（Shark Conservation Fund）提供2500万美元用于扩大海洋保护区和加强贸易和渔业法规，以造福鲨鱼和鳐鱼。
打击非法、未报告和无管制（IUU）捕捞的必要性是另一个重点领域。此外还有相关的有害渔业补贴问题，这些补贴助长了对渔业资源的掠夺，破坏了小规模渔业。新的资源将被动员来打击IUU活动，包括在政策、治理、水上资产、技术援助，以及创新的监测和可追溯方面作出的总价值2.5亿美元的承诺。
在两天的会议结束时，惠普斯说，这次会议展示了“土著居民传统知识和实践[作为]对科学的重要补充，其重大价值不可被忽视。” 他还对将成为下一代海洋保护者的年轻与会者表示感谢。他说：“在见证他们的热情和智慧参与的过程中，我知道海洋将得到悉心保护。”
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