2005年6月1日上午11：30，克利夫·斯通、米歇尔·利弗摩尔和罗杰·哈灵顿等三个英国侨民被坦桑尼亚警方扣留。.他们都是“城市供水”集团的高级经理，该集团负责达累斯萨拉姆的供水系统管理。在被拘留了几个小时之后，三人作为“不受欢迎者”被勒令离境。当天晚上，他们就被押上从朱利叶斯·尼雷尔机场飞往伦敦的飞机，而他们的家属在几天后也回国。
他们离开坦桑尼亚，标志着这个世界银行私有化交易旗舰项目的终结。这个项目，曾经作为欠发达国家公共供水的现代化解决方法而被大力宣传。同时，这也标志着一场在援助与发展界引起巨大争议的法律讼诉的开始。诉讼的一方是“城市供水”集团的主导者——英国私营水务企业百沃特公司（Biwater）（其老板是前BBC主席——巨富阿德里安·怀特）；另一方是世界最贫穷国家之一——坦桑尼亚政府。
在发展中世界的大多数城市的用水中，付出代价最大的是穷人，因为他们不得不向沿街叫卖的商贩购买像油一样贵的水。但是，在达累斯萨拉姆，面临这个状况的不光是穷人。由于几十年来对该城供水设施的忽视和投资不足，这个350万人口的城市，有自来水的人家还不到10万户。
塔克·塔巴塔位于郊区，这里的居民有低收入的，也有中等收入的。他们的砖混房屋建在细沙路旁，其间散布着高大的椰子树。这些房子大部分都通了电，通水的却极少。25岁的珍妮特·基里亚德有着一张宽阔而欢快的脸庞，她坐在自家的房子门口谈起了她的“工作”——为家里打水。她家还有三口人：襁褓中的儿子伊文斯、当建筑工人的丈夫金斯敦以及她的妹妹。珍妮特每天必须为全家弄来120升水，用于饮用、做饭和洗东西。
如果运气好的话，一户邻居家的水龙头每周可能来水2到3次。这时，珍妮特就和其他几十位妇女一起从这里打水，每桶20升水要20先令（大约2美分），她每次都打6桶。不来水的时候，她只能从“推车人”那里买水，这些人推着堆满了塑料油桶的车子走遍达累斯萨拉姆的大街小巷。他们的水，按照水质，每桶20升索价300到1，000先令不等。“这对我们来说很贵”，珍妮特说，“但有什么法子呢？我们需要水来生活。”
改善供水系统的计划早在10多年前就开始了。当时，在前总统朱利叶斯·尼雷尔的社会主义试验失败后，政府正努力地重建经济。在将近400个国营机构和企业中，有许多正准备挂牌出售。引导这场私有化运动的正是世界银行。英国对坦桑尼亚的援助比对其他撒哈拉以南国家都要多，今年就高达1亿英镑（2亿美元），因此，它为该国的私有化奠定了基调。英国国际发展部（DFID）和自由市场咨询公司“亚当·斯密国际集团”签订了一个44.4万英镑的合同，该公司主要负责供水系统改造项目的公关。作为工作的一部分，公司还推出了一首歌，被称为全世界第一首私有化流行乐。演唱者是坦桑尼亚最著名的福音歌手——约翰·孔巴船长，他现在是国会议员。
孔巴唱道：“政府和商人/国民和外宾/仿佛桌子四条腿/有朝一日，欢宴我子孙……”歌中提到了电、电话、港口、铁道，还有水。
在发展中国家，特别是撒哈拉以南地区，供水系统的私有化一直都充满争议。外国公司和政府的动因是相互冲突的：外国公司追求利润最大化，政府则希望改善经济能力有限的人们的用水条件（至少理论上如此），因此至今私有化鲜有成功的范例。
但是，世界银行和国际货币基金组织（IMF）仍然毫不怀疑地坚信，私有化是达累斯萨拉姆和达市供排水局（Dawasa）最好的前进道路。他们把Dawasa资产的私有化作为坦桑尼亚获得大规模免除债务的先决条件。如果没有买家出现，世界银行将取消必须出售资产的要求。但是，世行也说得很清楚，要获得达市供水基础设施更新换代所需的1.435亿美元一揽子贷款，只有让私营公司来负责供水系统的运营。
有三家公司对此表示了强烈的兴趣。其中两家来自法国，该国历来掌控着全世界的供水私有化领域。第三个竞标者就是上文提到的“城市供水”集团。这个集团的领头者是百沃特公司，合作伙伴还包括德国高福（Gauff）公司以及坦桑尼亚的投资者斯帕多尔（Superdoll）拖车制造公司。
百沃特公司1968年由阿德里安·怀特创建。玛格丽特·撒切尔担任首相，在英国大力推行私有化，在此期间，该公司着实声名鹊起，并且让怀特赚了盆满钵满。在业界，该公司因水处理工厂的修建和运营而拥有良好的声誉，但是以前它也从来没有承担过如此巨大的项目。由于两家法国公司拒绝提供最终报价，百沃特在投标中获胜。“‘城市供水’的标书是底限价格”，一位一直参与投标进程的英国水务顾问说。他认为，该集团并不知道它其实是唯一的竞标者。即使它干得再好，能不能挣钱也将是一个巨大的挑战。他说：“从第一天开始就陷到泥坑里了。”
这场交易的基本原则是：Dawasa仍然保持基础设施的产权；而“城市供水”负责系统的运营，它的工作包括寄账单、向用户收取水费、新户入网以及进行日常维护。在十年的合同期内，“城市供水”至少要投入850万美元，主要用于计费的计算机以及管理系统等“可移动资产”，另外，它享有六年的免税期。
2003年8月1日这一天，“城市供水”开始接管达累斯萨拉姆的供水；也正是从这一天开始，它开始财务上的大出血。它非但未能实现合同上所规定的收费目标——如果想要赢利的话，必须达到这一点，收到的钱甚至还不如国营的时候。但同时，达累斯萨拉姆的人们却发现他们的水费在增加。
“城市供水”多次向坦桑尼亚水利部抱怨说，它的投标是建立在Dawasa的片面信息之上的。其后，世界银行提出了一份报告，由当时的行长保罗·沃尔福威茨签署。报告指出，2004年7月，“城市供水”停止向Dawasa缴纳管道以及其他基础设施的月租费。这时，距离合同开始执行还不满一年。“城市供水”还坚持说必须提高其运营费。
Dawasa请普华永道公司和英国工程咨询公司霍华德·胡姆福里斯公司担任稽核员，评定上述做法是否公正。结果，稽核员们否决了“城市供水”的意见。（百沃特将矛头指向达市的水务管理机构，指责Dawasa“几乎没有启动”任何大型基础建设工程，而这是供水系统修复所依赖的基础。）
其他报告也对“城市供水”进行了批评。德国发展合作组织的结论说：“很清楚，‘城市供水’的表现很差。”没有发表的世行报告也说：“几乎所有的参与者，特别是捐助国方面，基本上都认为，私营企业的表现比Dawasa还差，即使不能说完全不可能，也是很难的了。但事实恰恰如此。”
世界银行事后还作出了另一份报告，但从未发表。该报告显示，从一开始，世行在达累斯萨拉姆的技术队就对“城市供水”的方案持保留态度。该方案的主旨是由该集团租赁输水的基础设施，同时从用户那里收回这个成本。百沃特以前在南非、墨西哥和英国等国运作过较小型的同类“租赁合同”，技术队感觉这些记录是拼凑的。报告还认为，百沃特让一只毫无经验的队伍来领导运营。
由于上述报告和其他批评，技术队请求总部的供水专家重新审查该项目的设计。但是，世行在华盛顿的质量保证团体对项目的评价是“非常满意”——也就是最高分。而且，就像百沃特后来对《卫报》所说的：“世界银行在进行了几个月的财务和技术评估之后，批准了（“城市供水”）的标书。”百沃特也否认存在任何经验上的不足，它指出，该公司曾经在南美、亚洲、英国以及非洲履行了几十个合同，并特别强调在南非城市内尔斯普鲁特的公—私自来水运营取得了“某些杰出的成果”。它还说，在坦桑尼亚的工作队伍中，有几位成员在非洲从事管理工作已经十多年了。
私有化合同是一项商业行为，“城市供水”的合同也毫不例外。且不说达成协议的资本花费，“城市供水”的“社会”义务之一是为首次入网者建立一项基金。“这笔基金用来让更多最贫困家庭接上自来水，”马吉·费尔说，他是环境活动组织“食品与水观察”（总部设在华盛顿）的一位主管，一直密切关注“城市供水”的运营。“这项基金从未设立。”世界银行的两份报告做出同样的断言。
“城市供水”对达累斯萨拉姆项目的高级管理层进行了调整，但公司的问题更多了。坦桑尼亚投资者斯帕多尔公司要求在管理中拥有更大的发言权，否则就拒绝投入更多资金。另外，一些当地职员也很不高兴。“城市供水”在这里有1，300名雇员，工程师马西亚斯·穆拉格万达是其中的一位。他说：“主管全是白人，他们和我们之间有距离，而且也不愿意听取我们的意见。根本不存在什么团队精神，我们也不知道究竟发生了什么。”
百沃特认为，核心的问题在于运营收入（这是其利润来源）过低。阿德里安·怀特和他的首席执行官拉里·马格尔两次飞往达累斯萨拉姆，力图重谈合约，他们强调运营费（在水价中按一定比例抽取）对公司是不公平的。
与此同时，公众的情绪不断恶化，几乎没人认为私有化能带来什么好处。由于百沃特和政府签订的合同，水价急剧上涨，然而在水的供应、可靠性以及质量上却没有任何明显的改善。由于选举迫在眉睫，坦桑尼亚政府被迫采取行动。作为拯救这个项目的最后努力，政府任命托尼·巴兰斯来对合同各方进行调解，他曾经担任英国水务监管机构——水办公室（Ofwat）的首席经济学家。巴兰斯提出了各种各样的建议，但没有一个双方都能接受的。坦桑尼亚政府觉得忍无可忍，于是在2005年5月13日决定取消“城市供水”的合约。
许多援助和发展机构，以及水务专家都认为，坦桑尼亚政府在这一点上没有什么错。“如果我是他们，我会给‘城市供水’一个月的期限，然后把他们踢出去。”一位早先目睹了投标过程的英国水务顾问说。
但是，坦桑尼亚政府，特别是当时的水利部长爱德华·洛瓦萨（此后担任坦桑尼亚总理）选择了一种更富戏剧性的方式。他们先是举行了一个电视转播的新闻发布会，宣布取消合约，这给该事件蒙上了一种政治色彩；然后将“城市供水”的三位高级经理押上离境的飞机，事实证明，这个决定的代价十分高昂。
在驱逐事件发生后的几个星期里，百沃特公司在非洲的好几份报刊上发表启事，批判坦桑尼亚政府。“通过政治管道流过来的援助，有时会泄漏的。”接着，该公司于2005年8月2日向解决投资争议国际中心（ICSID），这是世界银行一个比较鲜为人知的附属机构，在海牙以及全世界其他地区中心都有分支机构）提出申诉。百沃特请求仲裁委员会的三位仲裁员判决坦桑尼亚政府向公司赔偿2，000万到2，500万美元，用来偿付其在达累斯萨拉姆被没收的投资、资产和收益。
在当时的新闻发布会上，百沃特表示了遗憾，它说：“我们毫无选择余地。”在最近的声明中，它又说：“如果有迹象表明坦桑尼亚政府将毫无顾忌地没收外国投资”，潜在的投资者都会三思的，其结果将是“给坦桑尼亚以及其他非洲国家的发展目标造成严重打击”。
坦桑尼亚政府的律师自从该国1994年和英国签署双边投资条约以来，就投入了这样的仲裁进程，他们认为，百沃特公司未能履行条约义务，表现得比之前无能的国有企业还要差。他们宣称，如果政府要满足公民对安全用水的需求，同样别无选择，只有终止和“城市供水”的合约，尽管为期十年的合同仅仅进行了22个月。
仲裁是非公开的，为期一周的听证最终于今年4月在海牙召开，百沃特要求在此期间双方都不得向新闻媒体公开发表意见，这一要求得到批准。尽管仲裁的进程是保密的，但随着7月份仲裁紧锣密鼓地进行，一大群感兴趣的各方人士密切关注最终陈述递交后的结果。
当初世界银行迫使坦桑尼亚签订了这个合同，而现在它却要看着这个国家受到自身法庭的处罚。世界银行的一位发言人拒绝就此发表评论，但他又说世行最近已经任命了一名顾问，对事件进行全面再查。“我们必须知道哪里出错了，这很重要”，这位发言人说。如果ICSID裁决坦桑尼亚败诉，英国将停止对它的一切基金支付，而后者是前者私有化的支持者和最大的捐助国。而且，世界其他供水和公共事业公司对私有化的未来参与，也会受到仲裁结果的影响。
从援助与发展活动家的角度来看，这个案例是跨国公司践踏发展中国家利益的又一例证。罗斯·穆什是坦桑尼亚慈善团体“行动援助”的主管，她说：“百沃特公司的所作所为，就好像在一个偏僻的村子里发现了一个只有一分钱的小孩，然后从孩子身上夺走了这个硬币。”
十年前，如果一个公司发表正式声明谴责某个外国政府，会让人觉得十分稀奇。如今的变化是双边投资条约数量的剧增。这些条约是国家间的（通常是一个富裕国家和一个发展中国家，尽管经济地位类似的国家间的条约也越来越多），目的在于为商业企业的海外投资提供特定的保障，比如公平对待和免遭没收。这些条约中规定，企业有权利向仲裁机构对国家政府提出申诉。设在华盛顿的“政策研究所”和食物与水观察基金会发表了一份新报告，其中指出，目前的双边投资条约有2，500多个，而1989年只有385个。在依据这些条约而发生的255起诉讼中，有三分之二以上的国家在过去四年都遭到了起诉。
该报告对ICSID（其资金来自世界银行，管理委员会主席也由行长兼任）经手的案子进行了分析，结果也表明，2002年以来的大多数申诉都是针对发展中国家政府的，而且有三分之二的案子都以政府向投资者赔偿而告终。单是阿根廷一国就面临着32起诉讼，在2001-02年的经济危机中，该国遭遇财政崩溃，政府采取了紧急措施，起诉的外国公司要求其对这些措施所造成的影响进行赔偿。作为另一个极端，目前的诉讼中有1%是针对工业化领头国家——G8集团的。
一些援助和发展团体认为这些双边投资条约削弱了国家主权，并且批评仲裁的非公开性。尽管仲裁员的选择经过被诉者的同意，但没有上诉的权利。百沃特的案子尤其令这些团体愤怒。维基·凯恩是“世界发展运动”（WDM）的政策官员，她最近在百沃特公司的总部外面举行了一次示威。她说，一个失败的供水私有化项目最终却有可能导致一个穷国“在一场异国他乡的秘密法庭审判中被宰割几百万美元”，这是十分可耻的。
5月，玻利维亚通知世界银行，它将在6个月内撤出解决投资争议国际中心（ICSID），即11月初生效。玻利维亚列举了应对企业诉讼的高昂成本。委内瑞拉暗示它也可能采取同样的行动。但是，撤出是否能够让一个国家免于这类诉讼，还是一个未知数。
一些律师还认为，这类投资者—国家之间的案子是不适用于仲裁的，因为它们涉及公益性问题。娜塔丽·伯纳斯科尼是日内瓦国际环境法律中心（CIEL）的主任律师，在百沃特的案子中，她曾经协助起草了仲裁协议书。她认为，“人类用水的权利”使这场诉讼和正常的投资争议区分开来。“在达累斯萨拉姆，人们期望供水系统能得到改善，”伯纳斯科尼说，“但是，所有研究都表明情况并未得到改善。即使私有部门禁止政府履行其职责，政府也有责任去履行。”
自从“城市供水”的合同终止以来，达累斯萨拉姆的供水掌握在阿历克斯·卡亚手中。他五十多岁，个子矮小，看上去像个学者，办公室坐落在机场公路上。尽管水的供应情况仍然糟糕，但他显得出奇乐观。他宣称，水费的征收量增加了40%，而成本则降低了。他说他在水利部任职时就支持私有化，期待作为这一进程的成果所带来的改善。“我仍然认为这个做法没有错。我们只是找错了执行者。这把我们往后拖了好多年。”
卡亚轻轻翻了翻文件，算出2006年从用户那里征收的水费总额为170亿先令。也就是说，如果海牙法庭判决坦桑尼亚有错，支持百沃特的诉讼请求，坦桑尼亚政府的赔偿将相当于达累斯萨拉姆人民两年所交的水费。
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