书中的照片并非作者亲手拍摄，而是出自世世代代生活在中国内蒙古自治区阿拉善盟的20余位普通的农牧民之手。正因为如此，虽然很多照片在专业摄影家的眼里看起来总有些艺术上的瑕疵，但却贵在真实。每一幅图片都配有一段话，是拍摄这张照片的牧民们最原始的口述，文字虽不华美，但却别有一种感人的质朴。
比如牧民苏依勒拍摄下来了自己家附近的胡杨林，他满怀忧虑的说：“这是离我家一公里处的胡杨林。由于缺水，林子中的小胡杨开始枯黄了…如果明年继续干旱的话，照片中的黄色的那些胡杨就要枯死了。我们希望政府能够把水的问题尽快解决好…这样我们这里的胡杨和草场才有救”。另一个牧民苏门巴特尔拍摄下了他们附近一条通向西居延海的原生河流，同时对现行的一些灌溉方法提出了自己的见解：“我认为，硬化的河道并不科学。因为河道硬化后，河两边的树木和草场就吃不到水。”牧民巴特尔则拍摄下了行进在荒漠中的一头瘦弱的骆驼，同时呼吁外界对黑河持续的旱情给予关注。
纵观全书，我们仿佛就在牧民当中，听他们诉说一个又一个类似的故事。一幅幅照片又让我们宛如身临其境，对于他们的描述有了更加贴切和直观的感受。
与诸多环保类书籍的艰涩深奥比起来，这本书毫无疑问可以当得起“通俗”二字，但是98元人民币的价格，相对于并不富裕的大陆读者来说还是有些偏贵。这恐怕是这本书唯一不太令人满意的一点了。画册的成本确实高昂，但也许，福特基金会可以想想办法，从其它方面将价格降下来，从而使得更多的人能够读到这本非常有价值的书籍。毕竟，环保的重要价值之一就在于普及。
凝视沙尘暴的发源地——阿拉善人与环境的照片故事
丁平君
学苑出版社 2007
作者简介：李思齐，中外对话副主编。