科学家们原本以为，因四季天气条件变得更加极端，冬季降雨的增加有助缓解炎热夏季带来的干旱。然而，新的数据表明，冬季的降水量将难以补足越发干燥夏季少雨造成的缺水量。
这项基于英国气候影响项目的研究表明，到2050年，英格兰和威尔士的河流流量在冬季可能上升10%至15%。然而，在某些地区, 包括默西和塞文河, 夏末和初秋的河流流量可能减少高达80%。这些变化将会导致全年河流总流量减少15% 。
不过，包括斯图尔特•雷登在内的一些科学家指出，降雨量的预测很难做到非常精确。这位杜伦大学危险与风险研究所的执行主任向《观察家》报说，“（这些）预测是平均的变化结果。干旱的情况可能非常严重，但从年度变化的角度来看却并不至于那么坏。”
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