为响应于1989年起生效的蒙特利尔议定书，氢氟碳化合物被用来逐步淘汰原本侵蚀臭氧层的气体。但是作为温室效应气体，其威力可能比二氧化碳还要强大千百倍。氢氟碳化合物被应用在制冷剂和冷气上，而这类使用可能在未来数十年中持续增加。
由荷兰环境评估署葛斯．维尔德率领的研究团队在分析最新的产业趋势后，以计算机模拟计算出氢氟碳化合物到2050年的产量。结果显示2010年前氢氟碳化合物的年排放量可能相当于5.5至8.8兆吨的二氧化碳，约等于二氧化碳预期排量的19％，如果温室气体的排放仍然不受控制的话。
这项研究并未提出任何政策建议，但仍然可能在管制化学物质的政治争辩上发挥影响力。蒙特利尔议定书的代表计划于下个月在日内瓦讨论这项议题。但目前为止，氢氟碳化合物仍然在京都议定书的许可范围内。
据称对臭氧层及气候皆不具破坏力的新一代制冷剂正在研发中。
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