华盛顿大学生物保育中心的主管山姆‧韦瑟表示：" 以某一地区为目标的一部分大型组织，或是一至两个主要的犯罪集团，是大量偷猎的元凶。" 该中心同时是大象遗传图谱的研究基地。 "形势很严峻，但是也显示反偷猎行动能够集中在某些特定地区。"
现时，坦桑尼亚是捕杀大象的主要国家，其中又以塞卢斯及尼亚萨省保护区为主。近日数以千计的象牙在台湾、香港、越南、菲律宾及日本被截获，由此可推断走私规模非常庞大。象牙常常被认为是中产阶级的身份象征，其需求量在日益富裕及工业化的亚洲国家日趋上涨。
象牙价钱由2004年的每公斤200美元飙升至现时的6000美元。据科学家估计，每年有百分之八至十的非洲大象被猎杀以满足对象牙的需求。
山姆‧韦瑟的团队所使用的技术运用了两组不同的分析，通过比较药物样本及象牙碎块的遗传指纹分析，可以找出大象的来源地。山姆‧韦瑟的方法被采纳以监测塞卢斯及尼亚萨省保护区。据此，目前约有一千五百只象牙在突击搜查香港及台湾的码头时遭到截获。
看全文