联合国环境规划署适应气候变化科学指导委员会委员、中国农业科学院研究员许吟隆认为，1970年代末包产到户以后，对农业公共基础设施投入不足，中国农业适应气候变化存在一个巨大的“适应赤字”。
中外对话：面对气候变化，中国农业有什么特点？
许吟隆:中国农业生产最大的特点是劳动力高度密集，土地资源、水资源非常有限，资源冗余不足。每一寸土地都要精打细算，让它有足够的产出，才能满足13亿人的需求。由此中国农业对气候变化非常敏感，稍有风吹草动，都会产生巨大的影响。
中外对话：气候变化对中国农业的影响主要有哪些方面？
许吟隆:对于作物生产，首先是对环境生态条件有影响，农作物生长环境跟以前不同了；其次是对农业种植结构的影响，种植制度、农作物品种布局改变了；农业气象灾害、农业生物灾害在气候变化条件下表现出新的特征。
对农业相关产业及相关农事活动也产生相应的影响，农耕期延长，春季提前，秋季拖后，施肥、灌溉、播种、收割期跟以前不同了；对生产要素构成影响，气温升高，加快养分循环，土地有机质减少，农田蒸发量增加，灌溉用水日趋紧张，沿海农田面临被淹没和盐渍化的危险，水土流失。
中外对话：迄今为止，中国有哪些教训？
许吟隆:中国农业适应气候变化的整体能力不足，对适应气候变化的认识不足，科技支撑不足，管理工作薄弱。
中国进行大规模农田基础设施建设是在1960年代，1970年代末包产到户以后，对农业公共基础设施投入不足，即使没有气候变化，本身已经有一笔欠债；气候变化后本来应该加强这一工作，等于存在两笔欠债，中国农业适应气候变化存在一个巨大的“适应赤字”。
单纯追求高产，忽视生态保护，是我们应该汲取的另一个教训。像华北干旱的常态化、东北和西南干旱的日益加剧，还有病虫害的严重爆发，和不注意生态保护有很大的关系。
中外对话：你能不能谈谈成功的适应案例？
许吟隆:1990年代华北棉铃虫病爆发后，棉花的主产区逐渐转移到新疆——恰恰是因为气候变暖，新疆的热量资源增加，加上农业技术的进步，新疆成为中国棉花的主产区。现在新疆的棉花产量占全国产量的一半左右。
从适应的类型上来说，华北棉花种植转移到新疆，属于适应中的“整体转型”——从一地整体转移到另一地。 如果做好规划，有计划地适应，可以取得更大的社会、经济、生态效益。
成功案例还有，气候变暖后，东北大面积扩种水稻和玉米，热带作物种植北扩，云南干热河谷地区的芒果等热带水果的大面积商品化种植、四川攀枝花咖啡的种植等等，都带来了很好的经济效益。
中外对话：2013年11月，中国发布《国家适应气候变化战略》，你是主要起草人之一。农业在《战略》中处于什么地位？
许吟隆: 在适应的重点任务中，农业是一个重要的领域。这次《战略》有一个新的地方就是根据全国主体功能区规划，把全国分为三类适应的区域格局：城市化地区、农业发展地区、生态安全地区。农业作为三类区域中的一类，地位被提得很重要。
中外对话：《国家适应气候变化战略》中农业领域有哪些具体内容？
许吟隆:《战略》中农业适应提出了一些新的内容。比如提出了“要加强监测预警和防灾减灾措施“。由于气候变化，农业病虫害疫区扩大了，农业气象灾害出现了新特点。要根据这一新情况加强加强防灾减灾措施。
气候变化后，病虫害跟过去不一样了，人们需要了解病虫害扩大的科学信息。在原疫区备有防治物资，但新疫区没有，新疫区的病虫害防治物资储备要加强。还要加强灾后补救，备足救灾品种物资。气候变化令农业气候灾害加剧，长时间洪涝或高温后，原来种植的作物不能收获了，要改种其它短生育期的作物，比如荞麦、大白菜、萝卜等，这也是农业的适应。
《战略》还提到，要加强农田水利建设、节水灌溉，提高农田用水效率；利用气候变化增加的热量资源，细化农业区划——在丘陵等复杂地形地区，气候变化后，山间地带和山上的变化是不同的，做好精细区划。
还要适度调整种植北界——由于气候变暖，冬麦和热带水果的种植北界都可以北移；适度调整作物的品种、布局——由于干旱加剧，原来的耗水作物要改成耐旱作物。气候变暖是因为二氧化碳等温室气体浓度增加，植物光合作用要吸收二氧化碳，从育种的角度来说，要利用二氧化碳浓度增高，培育高光效、耐高温、抗旱的作物品种。由于气候变化，气候的波动性增加，可能忽冷忽热，要加强抗逆品种的物资储备和种子库建设。
此外，从中国东北到宁夏的农牧交错带受气候变化影响较大，在这一带要搞好农牧区合作：挨着牧区的农区可以进行农牧结合种植——一季农作物，一季饲草种植；此外，可以为牧而农种植，农区为畜牧业种植饲料作物和牧草，提高农业和畜牧业的产出。这是很好的适应措施。
最后，国家战略还提出，要扩大农业灾害保险试点与险种。在保障措施“加大财税和金融力度”中，提出国家要支持农业、林业等领域开发保险产品和相关保险业务，开展和促进气象指数保险的试点和推广，发行巨灾债券，应对气候变化。
