《吃什么，你就是什么》这本书认为，要想获得平静、简单的生活，不妨从选择素食开始。
这是作家培莲净乐弃俗出家后的第一部著作，之前她著有多部婚姻家庭写实小说。并不是信佛的信仰迫使她必须吃素，培莲净乐在出家之前就已吃素。净乐说，信佛，会对生命起敬畏之心，因此戒杀吃素，但吃素并不都是因为信佛。动物保护主义者、环境保护主义者，还有出于食品安全、为健康考虑的人士等也会选择吃素。
她写这本书，也并非是要规劝大家都信佛教，而是要告诉读者：吃素可以改变人的心态，可以让生活过得更简单，更美好，所以如果你希望过简单、美好的生活，不妨尝试素食。
３１岁那年，37岁的丈夫死于一场突发性疾病。丈夫的离世让净乐深陷痛苦。她想改变，不想再过恍惚、错乱、污浊不堪的生活。吃素帮她找到了改变人生的突破口。当她躁乱不安，无助悲哀，甚至想摧毁这个世界的时候，认识了一位素食朋友。在他的影响之下，作者找到了与自己和解，与这个世界和解的突破口——从食物开始。她说：“吃素能够避免负累，过一种能简则简的生活。”
有趣的发现：三种人对应三种食物
她说：“食物的性格融化在我们的性格里，食物培养了我们的性格，而性格又决定了我们的命运。”在她的笔下，人和食物融为一体了。
本书说，人分三种性格：非暴力的悦性的人，暴力的惰性的人，既非非暴力也非暴力的中性的人。食物也一样分三种性格，分别对应这三种不同性格的人。这确实是一个有趣的发现。
作者将食物分为非暴力的悦性食物，包括谷类、豆类、果仁类、蔬菜类等；与之相反的，是暴力的惰性饮食，包括所有的肉类、蛋类，所有的腌制品，含有化学添加剂的碳酸饮料、酒精性饮料，所有的受过污染的加工过的食品等。除这两种之外，还有一种非悦性非暴力处于中性的食物，如咖啡、巧克力、浓茶等，少量食用不会造成恶劣的影响。
你是什么样的人，从你吃的食物中就能判断出来。果真如此吗？且听作者是怎么加以说明的—-“羊、牛、大象这些食草动物的天性，通常是和平的，而狼、狮、虎、鹰这些肉食动物的天性，通常是好斗嗜杀的。长期食素的人，他的性情通常是比较温和的，一般不会走极端。”
人既然被称为高级动物，当然就逃不脱动物的范围，你归为上述动物中的哪一类，那就要看你吃什么了。
为什么素食可以让人更加温和？本书引述美国麻省理工学院的生物学家弗恩史东（John Fernstrom）与赫曼（Richard Hurthman）的实验说，这是因为蔬菜、水果中含有大量血清素，它能降低人的攻击性。
口感即欲望
吃火锅，还是吃烤肉？吃面条，还是吃米饭？吃川菜，还是吃湘菜……当吃一顿饭可以有几十种选择时，我们发现：吃饭已经不再是为了填饱肚子、赶走饥饿，而是为了追求一种口感，满足一种欲望。在作者看来，口感即欲望，欲望是一个圈套，更是一个无底洞。
消费者是商业链上最重要的一环，不停地满足和创新我们的喜好让商家乐此不疲。为了满足购买者的欲望，商家绞尽脑汁、花样百出地装点食品，污染着食品，耗费着资源，也损害着我们的健康。
培莲净乐认为，食品生产商的种种恶劣行为，不仅仅是由他们的道德缺失所造成的，购物者的欲望及其对口感的追求，一直作为辅助条件而存在。
“为了追求口感，我们吃掉很多食物的同时，也吃掉了很多的垃圾，让我们的身体变得不舒服，让我们的灵魂不得安宁。”
“当我们不被口感所奴役，你就不会被蒙蔽，不会被欺骗，不会再想吃各式各样的垃圾食品。”她说,“真正的素食者， 不多不少，吃的正正好，世间的资源不是个人的，人们没有权利去浪费。“
她还说，抢，是肉食者的行为，一个真正的素食者是不会和任何人抢任何东西的。放弃了肉食，人们就不再与任何生命为敌。食素还是食肉，绝不仅仅是个人的事。
她说，肉食很难创造一个纯净的身心，它不具备创造一个纯净身心的能量。但她又承认，很多友好、宽厚、善良的人并不食素，他们接受着道德的制约。如此看来，是食物塑造人，还是道德制约人，哪个作用更大？培莲净乐并没有给出答案。
“奔跑在草原、游荡在山中的野兽，飞翔在空中、栖息在密林中的飞禽，我们几乎从来不认为它们是文明的。我们觉得它们获取食物的方式是残忍的、血腥的……”、“一位漂亮的女士，进餐时大快朵颐地吃肉，尽管她的吃相看上去还算‘优雅’，但是，我们还会觉得她是美的吗？”在作者的眼中，似乎只有食素的生命才算得上美，这种审美标准是不是有些片面？食物链是生态平衡和大自然运行的“铁律”，难以想象，所有的动物一夜之间都“改邪归正”，都以植物为食，那样的世界会是怎样？是否又要为争夺一口肥美的水草而展开厮杀？
作者将食肉描绘成近乎恐怖的场景，锅里煮的不再是美味，而是一具具尸体。尽管这些描述令人作呕，有些观点也显偏激，但本书仍不失为一本独具特色的、充满智慧的人生哲理书。起码，它能引发思考和生活方式的改变。
我一边吃饭一边读着这本书，当我夹起一块鸡肉时，一个声音向我飘过来：“你为什么要吃我？你的肚子就是一座坟场！”
我的天哪，我吓得赶紧扔掉了那块肉。我可不想被看成是一个充满暴力的懒惰的人。
