在过去二十年里，中国经济高速发展所造成的环境破坏及其对公众健康构成的威胁变得越来越严重。中国环境史已经成为一个活跃且牵涉甚广的研究领域。环境史学家们则关心早期人类活动对中国环境的改变，以及环境变迁对中国历史发展的影响和约束。
中外对话新一期环境史系列报道将介绍一些中国环境史学研究领域最前沿的学术研究成果，并突出强调了这些成果的当代意义。
鉴于中国的人口和经济规模，其环境问题对于全球整体环境而言意义非凡，而且未来仍将如此。而要全面了解中国当代所面临的环境挑战，我们就必须充分认识到，当前这些问题是由近代发展与旧有社会模式之间复杂的相互作用所造成的。当我们与不断加剧的全球生态危机作斗争的时候，那些历史遗留问题将左右中国乃至全世界的抉择。
本系列中的专题文章从史学视角探究中国当代环境现状的根源，可以加深我们对全球在致力于达成可持续和公平发展目标过程中所面临的一些核心问题的理解。
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以下为环境史学领域的一些重要成果：
大卫•艾伦·佩兹：《黄河：现代中国水资源问题》，马萨诸塞州剑桥：哈佛大学出版社，2015年。
该书追溯了中国对黄河的开发历史并探究了现在中国所面临的水资源挑战的根本原因。
李明珠：《华北的饥荒:国家、市场与环境退化(1690-1949)》，斯坦福：斯坦福大学出版社，2007年。
该书论述了18世纪清朝统治者如何为19世纪和20世纪初期的饥荒埋下祸根。
濮德培：《西征：大清帝国对中亚的征服》，马萨诸塞州剑桥：哈佛大学出版社，2005年。
该书探究了在大清帝国的统治下，中国在征服其西北边陲过程中对环境造成的影响。
伊懋可：《大象的退却：一部中国环境史》，纽黑文：耶鲁大学出版社，2004年。
该书论述详尽，浅显易懂，讲述了中国4000年来的发展与环境退化史。
马立博：《虎•米•丝•泥:帝制晚期华南的环境与经济》，剑桥：剑桥大学出版社，1998年。
该书聚焦于广州和广西地区人口增长和农业商业化对环境造成的变化。
《积渐所至：中国环境史论文集》，伊懋可、刘翠溶编，剑桥：剑桥大学出版社，1998年。
该论文集收集了环境史领域多篇对比中国、日本以及西方的开山之作。
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翻译：金枝
