长江流到上海便注入了黄海，从上海市中心乘船一小时，就来到崇明、长兴和横沙三座岛屿。岛上农田与针叶林间错，湿地里到处是翻飞的鸟儿。居民们主要通过向上海出售肉类、水果和蔬菜维持生计。可以想见，这里的生活水平和生活富裕的上海是没法比的，但是当地的景观却没有遭到破坏。
疲惫的都会
上海的情况与岛上正好相反。蓬勃的工业发展带来充裕的财富，上海的地方GDP位居全国第一，但为此也付出了灾难性的环境代价，上海的规划者们所面临的难题远不止蔬菜水果的供应。
上海每年产生近700万吨的固体废物，其中只有不足5%被燃烧以转化为能源；每年有超过400万吨未经任何处理的废水被排入附近的河流和大海；空气中充满了二氧化硫，周边的电厂还把某些颗粒物质也排放进大气。
交通拥挤、土地和能源短缺等进一步拖了发展的后腿。随着人口越来越多，地价也只可能越涨越高。
新城市规划观
随着上海被摩天大楼所占据，当地的官员们在进行城市规划时，引入了“岛”的概念——在那里，空气清新、水源纯净、设计合理、公众环保意识强烈。崇明等三岛的人口加起来共有70万，而且还在减少，到2010年，这三个岛将成为新城市规划观活生生的答卷。
2010年将建成一条连接浦东新区最东端和江苏的跨海道路，这条路由隧道系统和桥梁组成，主要是为了缓解上海港的压力，崇明等岛屿恰好位于计划路线上。新交通设施建成后，将给各岛带来巨大的益处，不但将从上海市中心到崇明的时间缩短到不足40分钟，也将成为崇明岛项目以及各岛未来成功的基础。
2004年7月胡锦涛视察了崇明岛，推行中国官方的新城市发展观：在高附加值经济活动的同时注重生态效应，推动新现代农业和清洁能源。随后，重塑三岛的经济和社会生活就成为上海市政府各部门2004年的战略目标。
2006生态岛论坛
现在实现新城市规划观的计划又有了重大进展。根据主体规划，崇明岛将被划分为五大块，其中四块分别居于东西南北四方，而中心地带则被留作林地和休闲中心。规划者们表示，未来所有建设都必须与崇明岛的自然环境特点保持和谐，他们还制定了一个生态指数以用来监控城市的侵蚀效应。
最近举行的“2006生态岛论坛”向代表们展示了四个主要项目：一个是试验性的“湿地生态恢复”项目，一个是依靠多种可再生能源供电的湖泊公园，一个施用有机肥的种稻农业示范区，还有一个就是著名的国家东滩湿地自然保护区，离规划中的东滩“生态城”基址不远。
上述规划一旦付诸实施，崇明岛这个从唐代就开始有人定居的古老地区将焕发新的生机，不但会吸引源源而至的新居民，也会提高当地的收入（崇明的收入在华东是偏低的，只有上海平均水平的五分之一）。
政府对崇明的蓝图规划满怀希望，按照规划，将在岛的南部建立一个城镇群，在东西部建起高科技园区和新的商业及休闲区，北部则用于发展“大规模生态农业”。当然还要发展旅游业，规划者们还说，岛屿周边的清水里很快将会出现多种鱼类。
能否顺利推进？
论坛的与会者们也不可避免地提出了各种问题，从岛屿的地质稳定性、遭受洪灾的脆弱性，到居民多快能融入到设想的规划中等等。
另 一个问题是创造就业机会，特别是服务业和轻工业。规划者们衷心期望崇明岛成为中国新的“硅谷”，然而这些新发展究竟能给当地带来多少益处还是一个未知数。 新的工业对能源的巨大需求意味着必须从大陆上输送能源，人们也期望上海能够为崇明岛的新产业发展提供配套的技术工人，崇明本地官员对人力短缺的危机十分敏 感。
另外，对崇明的设想并非完全从生态意义上考虑。上海急需更大的港口吞吐能力，于是计划在地价低廉的长兴岛和横沙岛修建可停靠30万吨轮船，尤其是油轮的深水港。
但是，尽管当地官员连珠炮似的介绍无法全面反映未来的光景，与会者们仍可以清楚地感觉到规划已经“启动”了。
在纸面上，崇明的建设规划引人注目，但并不是所有的与会者都认为全部的设想能真正实现，特别是当富裕的上海人想在家渡过一个真正宁静夜晚的时候。
作者简介：利法特·康第约提（Rifat Kandiyoti），土耳其人，哥伦比亚大化工学士（1965），伦敦帝国理工学院化工博士（1969），并从1980年开始留校任教授。他还曾经任教于安卡拉和伊斯坦布尔各大学的化工系，并担任中国太原理工大学的名誉教授。编写过300多部著作，其中包括最近一本关于燃料特性的书。
首页图片 Joshua Wickerham摄