北极熊只可在北极生存，以海面冰层为捕食海豹的平台。美国地质勘测局说，如果对北极冰面的消融趋势预测是对的话，全球2/3的北极熊可能到2050年消失。
美国内政部部长德克•肯普索恩承认人为的温室气体排放导致全球变暖，从而破坏了北极熊的栖息地。 但是，他也表示，把北极熊列入受威胁物种不应该被误用来作为制定全球变暖政策的时机。
据《路透社》报道，肯普索恩说：" 虽然《濒危物种法》中的法律标准迫使我把北极熊列入受威胁物种，但是我想解析说这样的做法将不会停止气候变化或是减缓北极海冰融化。任何真正的气候变化解决方法都要求主要经济实体的参与才会行之有效。"
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