根据最近8年来从东太平洋塔图许岛采集的海水样本，报告指出当前海水平均酸性的增长速度是气候模拟预测的20倍以上。酸性海水会溶解甲壳类和贝壳类动物的钙保护层，因而对它们的生存形成了威胁。
科学家预测海洋酸性的增加可能导致贝壳类动物和大白额黑雁的种群数量急剧减少，海洋藻类及小白额黑雁的数量则有可能增加。据预测，这些物种的变化将严重破坏海洋生态系统的平衡，尤其威胁食物链最末端生物的生存。
海洋吸收了人类活动排放到大气中的二氧化碳的大约三分之一，当二氧化碳溶解到水中的时候，它形成了碳酸，并改变了海洋的化学平衡值。
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