上周毛虫大批出没于100多个村庄，包括在几内亚边境的一些村庄也发现毛虫后，利比里亚总统埃伦·约翰逊·瑟里夫宣布国家进入紧急状态。这种毛虫吞噬咖啡、可可和大蕉，并污染引用水源。
确认这些西非害虫的专家来自位于尼日利亚的国际热带农业研究所。
联合国粮农组织的昆虫学家温弗莱德·哈蒙德说："利比里亚的农民认识这些毛虫，但此前它们从未在该区域出现过"。 哈蒙德表示下一步行动是加紧喷洒杀虫剂的方案。他告诉BBC："但从长远来看，我们必须把这次事件作为发展西非国家早期预警策略的机会。不仅仅针对这些毛虫，还包括其他迁移的害虫。"
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