美国亚利桑那州大学的气候学家、研究人员之一乔纳森·奥弗佩克说：“显然很多西非地区早已濒临崩溃。因为全球气候变暖加剧，情况在未来可能会变得更糟。”
奥弗佩克和他的同事研究了位于加纳博苏姆推湖下的沉积物，它们提供了过去3000年以来几乎每一年干旱的记录。他们发现一个常年干旱模式，如同上世纪60年代自萨赫勒地区起源并致使10万人丧生的干旱一样。研究人员说，距今最近的干旱从1400年持续至1750年。
“这个记录使人不安之处还在于最近的干旱是受西非干旱史影响相对较小的，”来自德州大学的提摩太·夏纳翰说。
研究人员称，近几十年博苏姆推湖的数据显示，干旱看起来与海洋表面温度波动休戚相关。奥弗佩克对记者表示，“我们发现的一个惊人之处是大西洋在数十年间改变着整个西非大陆的水量平衡。
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