为了保护脆弱而珍贵的的南极洲生态系统， 南极每个地点每次只能有一艘游船靠岸，而且每次上岸的游客不得超过100人；禁止载有500名以上游客的游船在南极靠岸。
访问人数的上升对于热心于保护南极的环境人士是一个警示。作为企鹅和海豹等的栖息地和鲸类饵料的重要来源地，南极洲已经受到全球气候变暖的严重威胁。科学家也担心游客会无意间引入侵略性的物种，例如老鼠、昆虫和植物, 这些将会给那个脆弱而美丽的冰雪世界带来毁灭性影响。
该强制措施在以前是自愿性的，同时也是为预防海洋灾难而出台的。面对严酷的海上航行，以及气候变化作用下的冰层破裂增多导致冰川威胁上升,很多海上航行的船只没有配置相应的抵御装备。此外，还有疏散载有2000至3000名乘客的巨型轮船将会十分困难的考虑。
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