该研究的作者来自于斯坦福大学和全球生物多样性信托基金，他们称，到2050年，非洲主要农作物的生长期，例如玉米小米和高粱，十有八九都会比现在更热。研究指出“对于大部分的非洲农民来说，迅速变暖的气候不仅超出了个人经验的预料，也同样超出了他们国家其他农民的经验。”
持久耐热作物的发展需要十年甚至是更长的时间来繁殖、设计新品种、筛选，最后应用于农田。国际促进食物和农业植物遗传资源条约是这方面的一个倡议。为了促进不同作物品种的分享，121个签署国同意放弃本国粮食作物的专利申请。但是该条约必须克服缺乏资金以及非洲国家缺少抗热抗旱作物种子库的困难。
如果种子基因库得到改善，很多国家就可以移植已经在非洲高温地区生长的品种。但是，这份斯坦福的研究报告发现，一些国家不得不完全改变粮食作物——比如说，以玉米来代替小米。
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