细胞在每次分裂和自我复制时，基因都会发生细微的变异。当变异能为动物带来有利的变化，这种变异将会被"选择"，或者说是遗传给该动物的未来数代。
这种"微演化"在较热的环境下进行得更快，这并非新观点。但该项由奥克兰理工大学伦‧基尔曼(Len Gillman) 教授主持的研究，首次在自身调节体温的哺乳动物身上发现"微演化"。
"这次的结果出乎意料。"他向英国广播公司表示："我们以往研究发现各植物品种亦有类似的结果，而其他研究则发现海洋生动亦有类似表现。"可是，由于这些生物品种的体温直接受环境影响，"一般都以为这种效果是源自新陈代谢速度受气候影响。"
科学家相信，由于温度与新陈代谢速度的关系，精子及卵子的细胞在较温暖的气候会更频繁分裂。该教授及其研究队伍选取一百三十对、生长在不同海拔的"姐妹品种"哺乳动物，并比较其基因。该研究结果确认了热带地区的高度生物多样化是源自和暖气候会使动物进化速度加快。
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