中国新城区规划人口达到34亿，未来将出现更多的“空城”和“鬼城”。在最近召开的中国城市规划学会年会上，中国工程院院士郭仁忠这样说。
中国官媒新华网和市场化媒体澎湃新闻报道称，中国城市规划严重失控，省会城市平均一个城市规划4.6个新城新区，地级城市平均每个规划建设约1.5个新城新区。全国新城新区规划人口已经达到34亿人，而中国目前的人口不到14亿，规划严重脱离了实际需要。
据新华网报道，在被调查的12个省（区、市）的156个地级市和161个县级市中，12个省会城市共规划建设55个新城新区，有一个省会城市规划新建13个城区。90%以上的地级市正在规划建设新城新区。
新城新区规划面积也在逐年增加。某西部省会城市提出建3个新区、5个新城，总面积是现有建成区面积的7.8倍。中部城市河南省郑州市建成区面积是132平方公里，但规划的郑东新区面积却达到150平方公里。
新华网报道称，“新城热”正从省会城市向地级市、县级市逐渐下移，县域及开发区内新城建设也在升温。新城扩张规划盲目，甚至几十平方公里内出现多个新城。
在大力发展大城市的过程中，出现大城市兼并周边的县级小城市现象，不少城市“摊大饼”，过度扩张新城、新区，导致“空城”、“鬼城”的出现。“鬼城”是戏称一些有大量空置房屋的新建城区。
而一些大城市却患上了城市病。北京大学教授、中国城市规划学会顾问周一星告诉澎湃新闻，通过兼并，资源、人才等各种优势集中于大城市，但却忽视了与周边小城市的协调发展，没有很好地辐射和带动小城市的发展，在发展大城市的过程中，由于没有很好地管理和采取应对措施，使得城市病愈演愈烈。
中国城市规划设计研究所城市交通研究分院副院长戴继锋告诉媒体，在对全国288个地级市调查中发现，有164个城市建有环路，“有些地方原本没有环路，却把几条道路连接起来成为环路。环路对小汽车来说是可达性最高的一种道路形式，但这往往忽视了其他交通出行方式的需求，这也使得很多人在选择出行方式时有着难以割舍的小汽车情节。”
过去中国城市发展中强调的是经济发展压倒一切，要快上，甚至不惜一切代价。国际城市与区域规划师学会副主席、中国城市规划学会副理事长兼秘书长石楠在刚举行的中国城市规划学会年会上说。
石楠认为，城乡规划转型升级势在必行，解决城市在发展过程中出现的诸多问题，最根本的是城市规划中指导思想要转变。
他说，“十三五”期间，中国城市规划将面临着如何向更加适应自然规律、如何真正做到以人为本、政府管理体制如何适应社会矛盾的变化等方面进行转变。建设的方式、开发的强度、规模等，都可能进行一些大的调整。
国家发展改革委城市和小城镇改革发展中心主任李铁告诉媒体，城市发展应当以沿着功能区自然蔓延为主，而不是人为规划为主。城市扩张中，更要考虑产业布局的科学性，重视可持续发展。
周一星认为，解决收入差距、城乡差距、区域差距拉大等问题，未必要强调大城市的发展，可能是发展中小城市，特别是县级城市，因为它们与农民联系更密切。比如，京津冀协同发展中，把力量放在北京以外的地方去更好一点，北京不应该再继续集聚更多的功能。
