制造业工厂是中国环境问题的罪魁祸首之一，有研究表明，这些工厂所造成的空气污染占到总量的15%到30%。2013年，我花了一年的时间采访中国东部地区的工厂主和企业管理者，试图了解他们在个人层面和公司层面上对环保问题的态度。在早前的一篇文章中，我写了他们对于环境的态度是如何影响他们制定企业政策、解读国家法律和地方法规的。但作为环境的污染者，他们对环境污染影响社会和个人幸福又有什么看法呢？
当我请工厂管理者描述他们如何看待过去50年里中国经济发展与环境保护的关系时，他们当中许多人讲述了一个相似的故事：改革开放（20世纪70年代末）以前，“很多人连饭都吃不饱。”不过那时候没有现在这么多经济活动，环境情况相比现在还不错。
这样的经历很多受访者都有过。他们许多人如今已年过四十，从小在农村长大，曾亲身经历过“连饭都吃不饱”的生活。比如，梁先生幼年在江西乡下长大，他跟我说：“我小的时候，几乎顿顿米饭青菜，肉是奢侈品。我时常处在半饥半饱的状态，根本没法专心读书。”
尽管过去40年中国社会在取得了巨大进步，但受访者们都有些怀念过去，并对进步存疑。
“我们（中国）一头扎进经济建设里，希望能过上幸福生活，但这么多年来，我不确定物质富足是否真让我们更幸福了。” 在浙江规模最大的化工厂之一工作的胡经理如是说。我问他为什么，他说：“看看浙江的空气污染，再看看饮用水质量。还有，患癌症的人越来越多，多得吓人。我小的时候不是这样的。七八十年代那会儿我们也许吃不饱，但天是蓝的，水是清的。”
潘先生成长于上世纪九十年代，目前经营一家体育用品工厂和公司，他说道：“看看我，我有豪车，有大房，有成功的生意。但说实话，为了我的孩子，我宁愿牺牲一部分经济利益，换取曾伴随我父亲成长的碧水蓝天。”
潘先生虽然意识到周围环境的污染对他日常生活的影响，但当我问到他解决方法的时候，他似乎没有什么对策。“减少这些环境问题要靠政府，我们工厂试着做一些回收，做得比大多数注射模塑工厂多，但我们需要更健全的国家政策来引导。”
王先生是一名管理者，他的回答最极端：
张：你能再给我讲讲你在七八十年代的成长经历吗？
王先生：那时候每个人都很穷，但都很单纯。你听过“穷风流”这句话吗？差不多就是这样。在过去，夏天的时候，赶上像今天这么热的天，我们也没空调，邻里街坊全都跑到屋外吃西瓜。现在，我连跟我在住一栋楼里的邻居都不认识！我们那时候梦想着成为有钱人，买房买车。现在我们的梦想成真了，不过我不确定我们是否比以前开心了。
张：那为什么还继续开着车，继续赚钱？
王先生：有时候我自己也纳闷。还是生活在八十年代好，真希望能有办法离开这个竞争激烈的生活，但是根本没办法。
人们习惯夸大过去的好，而将不好的一面轻描淡写一笔带过。有学术研究表明，比起西方人，中国人在这一点上表现得更加明显。
王先生的无可奈何也代表了其他受访者的回答。他们的生活节奏太快，所以无法停下脚步认真思考。当我问王先生他是否真的那么喜欢八十年代，甚至愿意让他的儿子去过他在七八十年代过的童年生活，王先生回答道，“那不太实际，那样的话，我儿子就没法上学，没法在今天的社会里竞争。”
还有一个原因让我觉得受访者们没有仔细思考这个问题，那就是他们相信中国的环境问题终将得到解决。
在早前的一篇文章中，我曾提到受访者深信依靠科技的力量能够解决环境问题，他们也深信不管多么严重的环境问题都是能治理的。这些受访者的确认识到了一些环境问题的严重性，但他们缺乏西方人普遍持有的对环境问题的警惕态度。
袁先生经营一家玩具厂，他在采访中说道：“现在水质是有问题，但是中国的河流一定会被清理干净。在很多年前的工业革命时，德国的多瑙河曾受到重度污染，但现在多清澈啊！”
虽然我的研究不是正式调查，但研究结果与民调的结果一致，二者都表明现在越来越多的中国人担忧环境问题，尤其是空气污染和水污染。生活质量和幸福感是受访者对于环境问题的根本担忧。环保并不是反发展，只是中国社会急于通过各种手段繁荣经济，环保被抛到了脑后。
只有更多的人认识当前的环境状况，才能让工厂主——这些经济的贡献者和环境的污染者停下脚步认真思考，明白一个可以让孩子们快乐成长的健康环境是用钱买不到的。
翻译：王宁
