冒着蒙蒙细雨进行反战游行，尽管那战争发生在遥远的异国；写信抗议政府的最新政策，那政策简直就是反动派的；在冗长沉闷的会议上坚持从头坐到尾，而且此类会议还不断冒出来……以及其它很多很多……政治行动主义也许很崇高，但绝不是什么有趣的事情。然而，它却能让你更加快乐。
这是两位大学心理学者在一项新研究中的发现。德国哥廷根大学的马尔特·克勒尔和美国诺克斯学院的蒂姆·卡瑟首先尝试寻找政治行动和幸福感之间的联系。他们访问了两组共350名大学生，内容包括他们的政治参与程度和幸福感和乐观值。在两个组中，他们都发现那些最倾向于参加抗议游行的学生是最快乐的。
所以，二者之间确实存在某种联系。但政治真的能让一个人更快乐吗？于是两位学者进行了第三次研究。他们把一群学生分成两组，让第一组写信给学校餐厅的管理者，要求改善伙食的口味；第二组则让他们写信，要求餐厅采购本地或公平贸易的产品。然后他们对两组学生的幸福感进行检验。那些投身政治性讨论的学生的“活力”值是最高的，而且高很多，与仅仅对菜单提出投诉的学生相比，他们感觉自己更有生机，更加充实。
关于这个研究，有很多非常有趣的方面。首先，那些最活跃的学生并不一定真的关注食品道德，但只是采取行动本身就让他们感觉更好。其次，递交一份建议在政治行动中只不过是小儿科，但它对采取行动的人却发生了很大影响。第三，这份研究是对人们关于幸福来自物质享受及其相关富足生活的常规认识的一次颠覆。也许，行 动主义能给人们带来一种目标感、动力感，或者仅仅是拥有了一次和其他人共处的机会。但最有可能的是这些因素同时存在。
“我将一直为了我的信仰而奋斗，直到死亡。”1998年，英国社会主义女政治家芭芭拉·卡斯尔在接受《卫报》采访时如是说。“这就是让你活下去的力量。”也许“红色女王”还真说对了。
卫报新闻与传媒有限公司2010年版权所有
首页图片来自Climate Chance