冰雪融化，万物苏醒。本周在奥斯陆，俄罗斯总统德米特里·梅德韦杰夫与挪威首相延斯·斯托尔滕贝格终于就争议40年之久的北冰洋水域界限问题达成协议。
俄罗斯与挪威均对北冰洋下面蕴藏着丰富的石油和天然气深信不疑，因此巴伦支海边界的争议就成了两国资源开采计划的拦路石。该合作协议的确定不但将解决边界争纷， 而且还将为北冰洋资源的新一轮开发拓展道路。
是谁先打破这40年的平衡？俄罗斯——这个一度认为自己可以主宰北极地区且近年屡屡通过一系列不得体的外交事件打压挪威与邻邦的国家——却被证明是首先拉下身段的一方。2007年，俄罗斯在北极冰盖插上自己国家的国旗，但一位俄罗斯青年发现“影片”的部分情节借用的却是好莱坞大片《泰坦尼克号》的素材，这部官方制作的“电影”的公信力瞬间大打折扣，整个事件也变得滑稽可笑。
本周，梅德韦杰夫总理展望了共同开发自然资源的美好前景，会谈的气氛渐暖。
不过，不是所有人都为之欢欣鼓舞。北极钻探对环保人士来说一向是敏感的话题。正策划宣传保护北极环境的新规则的世界自然基金会已对此发出反对声音。许多挪威反对派政治家也加入抗议行列。挪威99%的电力来源于清洁水电，他们对自己的环境成就颇为自豪。
在近海石油与天然气行业的巨大需求刺激下，挪威与俄罗斯政府均认为必须制定新的国际制度来规范北极地区的勘探。
中国以监督员的身份申请加入北极理事会并将密切关注北极圈的事态发展。 假如极地冰真的融化了，那么中国就可以穿越北极，将货物直接运到欧洲，省下4000英里的路程。不过这个小小的环境效益却抵消不了勘探北极石油与天然气的潜在危害。
点此阅读琳达·雅各布森对中国北极战略的分析。