英国一直凭借其在应对气候变化方面的成绩以绿色先行者自居，英国能源与气候变化部更表示过去二十年中英国二氧化碳排放量减少了20%。
但气候变化委员会近日发布的一份研究报告却对上述数据提出了质疑。气候变化委员会是为英国政府建言献策的独立机构，他们在报告中提出，英国进口的很多产品在原产国生产时排放了大量的温室气体。
气候变化委员会表示，虽然英国“本土”排放量在过去二十年中已经有了显著的下降，但如果将进口——也就是所谓“接入”——二氧化碳都计算在内的话，英国的温室气体总排放量实际上自1993年以来上升了10%。这样计算，英国就成了最大的碳净进口国之一（绝对量和人均量都是如此），其从中国进口的温室气体总量仅排在美国、日本、香港和德国之后。
这一研究成果不仅关乎英国的碳计算体系，也将对中国产生影响。研究人员经过计算得出结论，英国进口的碳排放中30%来自亚洲发展中经济体，而其中一半来自中国。2010年英国仅从中国一国进口的二氧化碳就达到了1亿吨，与1993年的数据相比增长了一倍还多。
如果根据消费国而非生产国计算二氧化碳排放，中国的排放量将大大减少。英国众议院能源与气候变化委员会2012年3月发布的一份报告指出，按消费国计算，中国2004年的二氧化碳排放减少了大约25%。
报告还探讨了过去二十年中按消费计算的二氧化碳排放增长率与按排放地区计算的二氧化碳排放增长率之间的区别。由于过去二十年是中国出口产业的黄金时期，因此在中国领土上排放的二氧化碳总量增长率远远高于中国本土消费所产生的二氧化碳排放。英国的情况恰恰相反：本土二氧化碳呈下降趋势，但本土人口消费所产生的二氧化碳直线上升。
气候变化委员会表示，造成英国排放数据巨大偏差的是人民收入上涨带来的进口商品消费量增加以及制造业由英国迁往成本更低的国家和地区。
到目前为止，英国气候变化决策者一直反对将消费纳入二氧化碳排放量的计算体系。一份英国议会2012年发表的报告援引能源与气候变化部部长的话指出，这样的改变可能会分散人们的注意力，并损害目前完全以地域为计算基准的国际气候变化谈判。
但支持改革国际温室气体排放计算方法的人们认为，这将使国际温室气体排放的计算体系更加公平合理。
上述2012年报告的作者还指出，如果发达国家承认对发展中国家的温室气体排放负有部分责任，就可以“打消将温室气体排放转移到国外的动机”。
气候变化委员会提出了若干帮助英国减少碳足迹的方法，其中就包括标明进口商品在生产和运输的过程中排放了多少二氧化碳的碳标签，以及对中国等制造业中心进入欧盟的产品 碳税。
