化肥和农药过量使用是中国的一大问题。中国农业科学院土壤肥料研究所的数据显示，中国半数省份的氮肥平均用量超过了国际认可的上限225千克/公顷。
滥用农药不仅会影响土壤质量，还会导致食品安全问题，如近期发现中药材的农药残留量就过高。
如今中国农业似乎过度依赖农药，这一现象令人忧心。去年，农业部徐明在接受中外对话采访时说：“农民总是随意使用农药。农业部制定了使用标准，然而，如果标准规定使用量为1瓶盖，农民为了保证效果往往会用3瓶盖。”
尽管各村庄都有农业技术办公室，但徐明说没有办法监督农民的行为。绿色和平“谁可救药”项目对三位药农进行了个案研究，发现这个问题根深蒂固，需要对农民进行更好的教育，使其了解农药的危害以及其他环境友好型的解决方案。
叶大妈:山东平邑县金银花种植户
像这一带的很多金银花种植户一样，叶大妈也不识字。问到怎么治白粉病时，她从篮子里拿出一瓶多菌灵。她拿农药时根据的是药瓶形状和颜色，而非标签上密密麻麻的说明。
山东平邑县金银花种植户叶大妈对于农药使用，向来都听农药店的建议。可说到高毒、剧毒禁用农药，和喷洒时候的防护，叶大妈全然不知。
叶大妈说她总是认真听取药店售货员的建议，但从没有人告诉过她哪些农药属于剧毒，要避免皮肤接触。在她看来，戴手套、面具都是不必要的防护措施。据她所知，并没有法律禁止使用农药，因此这些农药肯定是安全的。然而，她手中拿的氧化乐果，正是禁用农药。
叶大妈觉得不用把自家的菜园和金银花田隔开，两边用的也是同一种农药。她以为把菜洗洗就不会有农药残留了。
她小心保护的只有家养的鸡。她觉得鸡更容易受农药影响，因此把鸡舍用篱笆圈了起来，尽量避免农药洒到鸡身上。但打药时，她却没有制止8岁的外孙在田里玩
小林：云南文山市三七种植户
小贵种三七已有七八年的时间了。像村里很多人一样，种三七是他和姐姐唯一的收入来源。整个文山地区都种三七，家家户户多多都有几亩三七田。
三七的种植成本很高，需要大量人力。首先，三七必须种在“处女地”上，也就是说地必须休耕两三年再进行种植。其次，还得搭架子套种其他作物，给三七遮阴。这些都要耗费大量人力。
云南文山市三七种植户小林正在喷洒农药，他们打药的时候基本都不用防护，甚至直接用手在农药缸里拌药。
女人一般做采摘工作，而男人则负责一月份的播种。三七易受虫害影响，因此农民都是将多种农药掺拌使用。
小贵说，播种期间他会用克百威、甲拌磷等药性很强的农药。这些药用来杀死地下的害虫，都是直接洒在土壤上。另外还要配合其他农药，一般每周打一次，雨季则每周两次。小贵说没人教过他怎么用药，他都是靠自己摸索。
小贵不太了解这些农药对健康的危害。因此他和姐夫拌药、打药的时候，很少采取防护措施。小贵的姐夫说，在药缸里拌药时会觉得头昏眼花，但村里人都不戴面具或手套，他们也是如此。
小贵的女儿现在上四年级，周末会到田里帮着除草或抓田鼠。小贵四岁的儿子也喜欢到田里玩。家里人并不在意孩子会接触到农药。喷完药，他们也只是用洗衣粉洗洗手和衣服。
小贵都是从药材商那里买农药，他们从来不会过问他怎么用。小贵说他不知道药材会卖到哪里去。
李大爷：山东平邑县金银花种植户
每次养蜂人碰到李大爷，都会提到农药，问他打算什么时候打药。这是因为，李大爷的金银花田就在蜂场旁边，蜜蜂对农药非常敏感。蜜蜂一般是白天活动，所以李大爷都是下午6点之后打药，而且尽量离蜂箱远一些。
山东平邑县金银花种植户李大爷说，农药残留是小题大做，只要洗一次雨就把农药冲掉了，即使不下雨，两三天也没有残留了。
李大爷家几代人都是种金银花，从记事起，他就开始干这个。金银花是多年生植物，他每年至少要打两次药：一次是三月底金银花开始发芽时，一次是五月开花的时候。他一般用氧化乐果和多菌灵，开花时用的农药浓度更高一些。这时候蜜蜂也更为活跃，因此更容易受到农药影响。开花后的一个星期内，李大爷就会进行采摘。
李大爷认为，雨水就能冲掉残留的农药，不下雨的话，过个两三天农药自己也就没了。我们拿给他面具和手套，他有些犹豫，说农民早就习惯农药了，不用特殊的防护。穿戴这些让人觉得累赘。
提到家乡的金银花，李大爷一脸自豪。他告诉我们，这里的金银花最正宗，全国的大药店的金银花都产自这里。
同仁堂等大型中药企业并不直接从李大爷手里购买金银花，而是从中间商那里进货。所以李大爷并不知道自己的金银花最后到底卖给了谁。中间商并不关心农药使用，他们购买时只看金银花的色泽和质量。
翻译：郭筝
