佩尼娜·恩加胡（Peninah Ngahu）小时候，母亲常从收获的玉米、小米和高粱里挑选出最健康、最大的，放到壁炉上烘干，以防它们发霉或生虫，待到播种季便用它们作为种子。
“过去从来不缺烟和木灰，”她说。“那时收成很好，各种食物都很充足。”
如今已经54岁的恩加胡婚后跟她的母亲一样，成为了一名农民，但她用的大多是化肥这种合成的化学品，种的也是公司生产的杂交种子。
2018年，这些种子的价格对恩加胡来说太贵了。她回忆道：“那时要弄到（公司生产的）种子和其他生产资料很不容易。没有钱就什么也种不了，家里人就没有吃的。”所以恩加胡决定放弃合成品，重新像母亲那样使用有机肥料和当地的种子。
肯尼亚农民把这类种子称为“本土”种子。它们可以耐受当地的气候条件，比如短暂的雨季等，而且无需使用农用化学品。“本土种子不容易遭受病虫害，就算雨水不足，也能有一些收获，”她告诉中外对话。
恩加胡是从社区种子银行获得这些种子的。社区种子银行是人们交换和储存种子以备未来使用的非正式渠道。2012年肯尼亚出台了一项法律，禁止农民私自出售种子，因此近年来社区种子银行数量激增。专家表示，该法律一直是影响肯尼亚粮食安全的原因之一。
种子银行如何提高粮食安全
许多肯尼亚人都面临着粮食和营养安全问题，尤其是生活在干旱和半干旱地区，这些地区占了该国80%国土面积。在肯尼亚东部往常会在3月至5月间出现的长雨季，但由于气候变化的影响，降水量正在减少。
占了肯尼亚谷物产量85%的要作物玉米，正在面临日益严重的干旱情和化肥供给冲击的双重挑战；2020至2021年间，化肥价格上涨了50%至60%。
另外，肯尼亚是小麦净进口国。该国小麦年产量只有35万吨，消耗量却达90万吨。俄罗斯是肯尼亚最大的小麦供应国，占2020年10月至2021年10月肯尼亚小麦进口量的31%。然而，天气模式不稳定以及俄乌战争影响了小麦供应。
肯尼亚种子拯救者网络（Seed Savers Network Kenya）创始人、首席执行官丹尼尔·万贾玛（Daniel Wanjama）说，肯尼亚要想缓解民众面临的粮食安全问题，就必须优先考虑像恩加胡这样的小型农户，同时转向有机农业等气候适应型农业实践。
他说：“肯尼亚和非洲要想做到粮食充足，就必须让占大多数的小型农户在粮食系统中占有一席之地，这包括控制和完全使用我们本土的种子品种。”
社区种子的保存
在肯尼亚，小型农户使用的大部分种子都是农民之间通过非正规系统交换所得。但这些系统正面临着压力，因为《种子与植物品种法案》（Seed and Plant Varieties Act）（2012）仅允许经认证的种子公司繁育和销售种子。按照法律，农民只能从这些公司或其分销和代理商处购买种子。
农业部作物资源管理负责人道格拉斯·康吉（Douglas Kangi）表示，这部法律主要是为了保障种子的安全和质量。康吉告诉中外对话：“这项法律对农民有好处，因为它能让农民不会买到有害的种子。通过这项法律，我们制定了指导种子处理和检验的法规，这对于管理和控制植物病害，避免其通过种子销售传播至关重要。”
康吉解释说，该法要求所有从事种子生产或销售的个人及公司都必须经过注册。本地的种子不属于认证种子，因此不能在正规的种子市场系统中进行包装、贴牌和销售。
他表示，社区种子银行只能从事“种子的储藏和保存”，除非获得认证，否则不能从事种子的生产和销售，也不能申请专利。
但农业综合企业的定价太高，导致小型农户很难获得经认证的种子。法律限制了种子的繁育，这也导致粮食安全问题受到影响，尤其是贫困家庭。有了社区种子银行的帮助，小型农户下一个收获季的种子供应便有了可靠的保障。
本土种子大使约翰·瓦伊纳伊纳（John Wainaina）解释说：“最大的问题是播种季节快到了，农民上一季的收成都吃完了，没种子可种。”。
2018年瓦伊纳伊纳接受了种子拯救者网络的培训，之后便一直担任种子大使。他目前在首都内罗毕以北100公里处的吉尔吉尔镇，也就是种子拯救者网络的总部所在地周围管理着5个种子银行，并且和100位小型农户合作开展有机农业实践。
种子银行还保护面临威胁的本地植物物种。瓦伊纳伊纳称，小农户已经在种子银行里保存了至少50种豆类植物，包括濒临灭绝的Rosecoco、wairimu和mwitemania等豆类品种。
据丹尼尔·万贾玛介绍，2009年以来，肯尼亚种子拯救者网络已经培训了超过7.4万名小型农户，并与肯尼亚各地3000多个农民团体展开合作。该网络已经在全国帮助建立了54个社区种子银行，并收录了148个当地作物品种。
本地种子测试和催芽
瓦伊纳伊纳解释说，种子银行要确保将生命力最强的种子分给社区。除了储存种子之外，种子大使还会与合作研究机构的专家一起测试和催芽。
每个收获季结束时，农民们会把自己希望保存的种子交给种子银行。为了防虫，种子银行会将这些种子与灰烬、牛粪或土壤混合后装入玻璃容器。储存期间，种子银行每六个月会对种子样本进行发芽试验，以测试其生活力（viability）。农民不需要支付任何种子储存费用，并且可以把种子分享或借给其他农户，但这一切都是非正规的。
强化粮食安全与气候适应能力
丹尼尔·万贾玛称，有了这个农民管理的种子系统，即便是贫穷的小型农户也能种得起粮食，这增强了农村家庭的粮食安全。
万贾玛说：“种子是粮食系统的开端。有了社区种子银行，贫穷的农民就不用花钱买种子了，因为他们在库内存有种子。种植本土种子也可以省下购买农用化学品的钱。”
作为培训的一部分，农民们要学习如何从收获的作物中识别并挑选出最健康的种子。培训结束后，农民分组管理种子银行。种子拯救者网络还为他们提供病虫害以及土壤管理等服务。
种子拯救者网络调研了20个肯尼亚社区使用的本土种子保存方法。他们把这些方法编成了一本小册子，并计划在网上发布。
来自那库鲁县（Nakuru）基普塔格瓦尼村（Kiptagwany）的农民格蕾丝·瓦姆布伊（Grace Wambui）说，她种的本地种子比邻居从公司购买的种子发芽更快。“有了我们的种子银行，我不必来回奔波去店里找种子了。”她说。
萨琳娜·切普萨特（Salina Chepsat）是巴林戈县（Baringo）西部洛博伊村（Loboi）的种子大使，同时也是恩多罗伊斯土著女性赋权网络（Endorois Indigenous Women Empowerment Network）的负责人。她解释说：“我们能从种子银行获得各种作物的种子。这样一来，农民们就能够多样化种植。”种植一种以上的作物可以提高粮食安全和土壤质量，切普萨特说。
然而，正如万贾玛所指出的，尽管大多数本地作物比外来物种更耐干旱和虫害，并且明显有利于作物多样化和土壤健康，但肯尼亚2011年的粮食安全政策仍将重心放在玉米这种非本土的主粮作物上。
法律限制
尽管肯尼亚各地农民都支持建立社区种子银行，但法律却与他们的意愿相背。万贾玛指出，《种子与植物品种法案》及其相关政策是肯尼亚种子银行面临的最大挑战。“法律不允许种子银行的种子自由出售或流动，这限制了农民、研究人员以及对此感兴趣的人获取种子，”他解释说。
法律还禁止种子银行生产或繁育种子，只允许经过认证的种子公司这么做。万贾玛称他们正在推动对该法律进行复议，以允许农民通过种子银行进行种子的繁育、贴牌、包装、以及正式销售。
与此同时，在绿色和平组织非洲分部的支持下，一群农民向法院提起诉讼，要求政府修改该法律，允许农民出售种子。农业部的一位知情人士告诉中外对话，案件仍在审理当中，因此农业部无法对此发表评论。
绿色和平组织非洲分部的粮食安全与营养活动专员伊丽莎白·阿蒂诺（Elizabeth Atieno）表示，该法案迫切需要进行修改，以保护小型农户，这包括确保他们能够方便、便宜地获取种子。她指出：“本土种子本身就具有很强的气候适应能力，是作物多样性的基石，也是我们抵御水资源和粮食短缺以及气候变化的基础。接纳这些种子为构建可持续的粮食系统铺平了道路。”
翻译：YAN
