《自然为我们做了什么？：树上如何能长钱》
托尼·朱尼珀著
Profile Books出版公司2013年1月10日出版
提起秃鹫，可不是什么好家伙，残忍冷酷，声名狼藉。它们到处寻找已经死去或者奄奄一息的动物，然后狼吞虎咽，大快朵颐，这种行为令其成为极端机会主义的同义词。但是，这种观点实在武断，因为秃鹫在世界许多地方都发挥着重要的生态作用。比如，在满布牛群的印度农场里，牲畜死亡后，尸体会让环境变得一团糟——尽管时间不长。而秃鹫则会在短短几分钟内将牛尸清理干净，只剩下骨头。
至少，秃鹫曾经发挥着这样的作用。就在几年前，印度的农民们开始在他们的牛身上使用一种新的抗炎药物。然而，即使微量的这种药对秃鹫来说也是致命的，已经使秃鹫大量死亡。此后，死牛就在那里任意腐烂，造成了灾难性的后果。
“野狗种群出现了大爆发，狗多了，狗咬人事件也多了，造成更多的狂犬病感染。”环保活动者托尼·朱尼珀说，数千人因狂犬病死亡，印度政府为此耗费了约300亿美元。
印度秃鹫的命运非常清楚地说明：我们对自然世界的胡乱干预让自身面临险境。正如早期环保领袖约翰·缪尔所说的：“自然事物是牵一发而动全身的。”秃鹫的故事（书中还有很多其他故事，这是一本对我们生活世界的礼赞，可读性很强）告诉我们一个简单的事实，当然也是对朱尼珀在其新书书名中提出的怪趣问题的回答：自然为我们做了很多很多。
首先，千百年来自然世界一直是艺术家和作家的灵感源泉。但朱尼珀关注的并非自然的精神重要性，而是其经济价值，大企业常常忽略这一点。“有一种观点认为，如果我们坚持保护自然的话，就会阻碍经济发展，放慢增长，但事实并非如此。”
实际上，自然增强了我们的生产力。它补充了淡水供应，并为我们提供作为食物和药品的各种植物。泥炭沼泽吸收大量雨水，防止发生洪灾，红树林则保护了海岸线。同时，自然不断为我们重新补充呼吸所需的氧气，处理我们自身和工厂排放的二氧化碳。
同样重要的是我们脚下的土地。一公顷土地涵养并过滤的水足够1000人使用，同时土地提供了我们所需食物中的90%（其余10%来自海洋）。然而，我们肆无忌惮地砍伐树木，侵蚀大片土地。报复性的后果在历史上随处可见，玛雅、复活节岛和其他文明的灭亡原因正在于此。正如富兰克林·罗斯福所说：“一个破坏自己土地的国家，破坏的就是其自身。”然而，事实证明我们并没有吸取教训，看看目前在亚马逊地区和印尼的雨林破坏就知道了。
“无论我们的金融体系多么巧妙，无论我们的经济增长速度如何惊人，无论我们的技术怎样精深，如果我们的生物圈退化到那个再也无法满足我们需求、支撑我们经济的节点，我们就会无路可退。”朱尼珀警告说。出路就是让自然回归它的本来面目：疾病的控制器、废物的回收站、巨大的碳捕获与封存系统。如果我们能够意识到这个问题，就可能拯救自己。
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翻译：奇芳
