我们看到法吉拉和西拉加尔正在田间料理西红柿、辣椒和其他蔬菜，不过他们绝不是在普通的菜园里。这个菜园没有土壤，蔬菜在看起来像粪球一样的东西上生长，种植蔬菜的底层是漂浮在陆地之上的一片纠缠在一起的水葫芦，长12米、宽1.2米。一年中的大多数时候陆地都是在洪水的淹没之下，法吉拉和西拉加尔站在齐腰深的水里，正在从事水耕农业。
这两位也不是普通人。就在几个月之前，他们还是来自孟加拉国南部沿海村庄蒂耶拉的无地农民。孟加拉国是全球最贫困和最脆弱的地方之一，那里的人们要面临经常的环境灾害，包括旋风、洪涝灾害、河道淤积、含砷饮用水、河流侵蚀以及海水入侵。而如今，他们还得应对气候变化。他们利用水葫芦作为种植作物的新“土地”，这种别出心裁的方法是孟加拉国和英国政府共同努力的一部分，以使弱势群体为当前和未来的灾难作好准备。
气候变化正在孟加拉国发生，人们对此毫无疑议。政府气象学家报告称，气旋袭击该国的强度和频率增加了10%，过去三年里发生了有史以来最大的两次风暴。农民报告雨量增加、季节反常，而且每个人都说气温更高了。
“我们正在学习有关气候变化的知识，”拥有约2,000人口的蒂耶拉区区长安那瓦鲁·伊斯兰说，“雨水一年比一年多，海平面无疑是在上升。每年，我们必须加高堤坝，而且涝渍地在增加。这导致更多的人无家可归，更多的社会冲突和更多的邻里纠纷。贫困增加，粮食安全下降。”
“现在天气热多了，”来自渔村吉勒帕拉的塞琳娜说道，“在雨季我们感觉不到冷。过去要盖毯子，但现在用不着。去年，即使在夏季也是大雨滂沱。天气极其无常，给耕种造成了很大的困难。我们无法作出计划，必须随机应变。暴风雨越来越频繁，潮水径直涌向我们的房屋。”
在大约160公里以外的地方，来自英国的淤泥岛社区发展干事朱利安·弗朗西斯正看到河流侵蚀加剧——淤泥岛是孟加拉国大型河流中形成的大岛屿，这几乎是必然的，因为水流加大了。最近，在强季风雨中，他去往奔腾的贾木纳河。“我访问了库尔堪迪地区，那里有四个村庄的571个家庭遭受了河水的侵袭，”他说，“人们说，这条河流去年向陆地侵入了大约1,200英尺（365米），今年又侵入了1,000英尺（约300米）。”
他接着说道：“去年，‘淤泥岛民生项目’向一个地区的家庭提供了528起捐赠。然而自今年4月以来，已经提供了518起捐赠，在目前的等候名单上还有300多起。有人告诉我，自1988年以来，这条河流还从来没有这般肆虐。在河中央（似乎）形成了一个新的淤泥岛，从而导致河流改道……而这就是河流侵蚀加剧的原因。”
气候变化也许不是孟加拉国涝渍地、海水入侵或河流侵蚀的直接原因，但是它正在把糟糕的形势转化为潜在的灾难，把法吉拉和西拉加尔这类人推向赤贫。旋风锡德是孟加拉国遭遇的最强风暴之一，在去年9月使得300万人无家可归。与此同时，8月份一位世界银行官员表示，粮食价格上涨使得今年赤贫人口新增了400万。
“必须为气候变化做好准备，”政府环境官员拉加·德巴西什·罗伊表示，“我们正在经历许多变化，有些变化来的快，有些将在多年以后出现。盐度上升，潮汐波、洪灾、旱灾和气旋强度加剧。雨季雨水太多，旱季雨水太少。所有这一切都涉及到粮食安全。我们必须应对所有的这些问题，有些问题必须同时处理。”
罗伊于9月10日在伦敦参加了英–孟气候变化会议，孟加拉国在会上公布了未来10年应对气候变化的策略。英国将为该国适应气候变化向一个新设立的国际基金拨款7,500万英镑（1.35亿美元），孟加拉国自身每年出资5,000万美元。包括丹麦和世界银行在内的其他国家和全球机构也有望提供帮助。
这是主要的最不发达国家第一次尝试系统应对气候变化的威胁，而且，在签订后京都协议之后，随着更多的全球资金进入，这一尝试有望成为其他国家的样板。
“就预计影响程度而言，孟加拉国是世界上最脆弱的国家，”英国国际发展部驻孟加拉国气候变化顾问伊斯兰·费萨尔表示，“这是首次制定一个策略和一个行动计划。这些资金本身不足以抵消适应成本，但应该能启动这一程序，并让（孟加拉国）政府获得全球资金。”
那就是法吉拉和西拉加尔现在参与的计划项目。他们的水耕菜园是在英国国际发展部资助的灾难管理计划下发展起来的，包括将房屋升高到比当前的高潮线高出约1米、引进耐盐作物、鼓励养蟹养鸭以及集蓄雨水。
孟加拉国政府灾难管理计划主管玛穆努尔·拉希德表示，“已经确立了70多个（适应）计划”。
教育计划是最成功的计划之一。当地非政府组织Shushilan雇佣了一个专职剧团参加各种活动和到各个村庄巡回演出，告诉人们有关气候变化的知识以及如何适应气候变化。另外一个非政府组织向社区派遣志愿者，并配有具有教育意义的“活动挂图”。
这些计划很受欢迎。“像这样种植粮食需要很多劳力，但是我们不需要使用肥料和杀虫剂，而且粮食质量比在土壤中种植的粮食要好，”法吉拉说，“刚开始，我们对于到底行不行感到非常没有信心，但现在我们想我们能够靠我们种植的作物维持生活。”
拉希德表示：“科学讨论成为了发展的现实。没有这样的行动，孟加拉国将更深地陷入极端贫困。这不但关乎气候变化，而且关乎减少贫困。它不像发展已有的东西，适应气候变化不需要太多的新思想。气候变化处于各种危险和困难之上，它可能会把人们推向边缘，假如国家作出回应，它就会对他们有所帮助。”
罗伊也显得同样乐观。他表示：“孟加拉国一直都有洪灾、旋风和各种灾难。人们习惯于应对这些变化，我们有应对挑战的传统。我们对气候变化做好了思想准备，但我们确实需要支援。”
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