中国农业目前面临着巨大的环境挑战，包括化肥和农药的过度使用、土壤退化、土壤污染、水资源短缺以及农业生态多样性缺失。2008年牛奶三聚氰胺事件之后的一系列广受披露的公众事件使得食品安全也成为备受公众担忧的焦点问题。
不过，中国国内对于可再生食品生产的兴趣正在日益高涨。我们此前一直与中国的研究人员一起探索这一领域，并发现了一些可供中国以及世界其他国家和地区借鉴的经验。
中国的农业实践对于全球都有着至关重要的影响。中国是世界最大的粮食进口国和出口国之一，其对大豆和玉米的进口日益成为全球农业生产和贸易的重要推动力。
生产方式向着更加可持续的转变不仅有益于中国乃至全世界的环境和公共安全，还可以在长期促进农业产量的提高。
此外，可持续的生产方式还可以对全球环境产生积极的影响——特别是如果它可以降低食品生产系统的温室气体排放量的话。
可持续农业的发展
虽然中国可持续食品生产和消费目前仍处于萌芽阶段，但采用环境友好实践的农户数量不断增加，主要城市有机农产品市场数量有所增多，中国官方相关农业政策也越来越强调可持续性，这些都表明中国可持续食品生产和消费正在成为一种潮流。
例如，社区支持农业（CSA）在中国作为一种新生事物正在快速发展，目前已经有超过300家CSA农场遍布全国各地。专注于有机和绿色农产品生产的农业综合企业越来越普遍。
驱动这一趋势发展的是中国人对“安全”和健康食品日益增大的需求，这在有机和“绿色”产品不断上升的市场份额中得到了充分的体现，无论产品来自本地还是进口,。
可持续农业的兴起在《多种道路：中国可持续农业案例研究》中得到了充分的论证。这项由中国农业大学、中国农业政策研究中心以及国际环境与发展研究所（IIED）共同完成的联合研究项目通过中国七个省的一系列案例研究对中国、以及其他发展中国家可持续农业的发展总结出几点关键经验，并提出一些具有广泛参考价值的建议。报告近期在北京的一场研讨会上正式发布。会上，50位农业业界人士、研究人员、学术界人士、政府官员、慈善家以及非政府组织人士共同探讨了可持续农业发展中可能遇到的问题及其解决对策。
会议的小组讨论环节探讨了报告中的一些关键问题，包括合作社的作用、可持续认证的有效性以及土地未来将由谁来耕种等。
另外，一项案头研究项目从经济、环境和社会可持续性的角度探索了中国农业的历史演进。研究项目提出了这样的问题，即现代中国的发展如何 影响了种植业可持续性以及乡村地区的环境，并从细节角度探究了旨在以更可持续的方式改革中国农业生产体系的政策和措施所带来的影响。
中国的经验与教训
在很多方面，中国可以被视为发展的实验室。其农业发展的经验涵盖了不同规模的生产、不同种类的技术以及不同类型农业生产模式，对于其他国家和情况有着很强的参考价值。
IIED与中国学者共同完成的研究所总结的经验和教训，可以帮助研究人员、从业者以及政策制定者了解如何给予可持续农业实践更好的支持，无论是在中国还是在其他国家和地区：
发展可持续农业可以采取不同的方式，这是因为不同地区情况多样并且十分复杂，需要具体情况具体分析。官方政策需要保护并鼓励包括CSA、家庭农场、合作社和农业综合企业在内的各种农业模式的共同发展。多样化的食品生产体系将更有韧性，而且没有放之四海皆准的模板可以遵循。
可持续农业的规模可大可小，并且各种规模各有利弊。可持续农业的规模应该与生产者的条件以及生产环境相匹配。政策应该鼓励各种规模可持续农业的发展，而不是将大规模农业的发展放在优先地位，或是搞一刀切。
政府——特别是地方政府——在可持续农业发展中发挥着关键的作用。这种作用可以表现为各种不同的形式。例如，为认证和有机输入提供资金支持、招商引资、在农民与企业之间协调沟通、在营销和生态生产方式等方面提供培训等。
集体组织是决定可持续农业生命力以及小型农业生产者生计的关键。集体组织可以通过合作社或者CSA的形式为农民打开一系列资源和服务。对于集体组织的政策需要具备充分的灵活性，特别是要允许多种产品生产的合作社。
认证可以成为重要的营销手段，但这在一定程度上取决于地理位置、当地市场的情况以及农民能在多大程度上融入更广泛的商品供应链。在某些情况下，也可能无需进行认证。
在中国等国家农村人口老龄化的情况下，吸引年轻人回到农村地区或者从源头上减少农村青年离开家乡是十分重要的。增加农村地区农民收入是关键。我们的研究表明，可持续农业可以增加农民收入。
更多的资源应该用于可持续农业的“参与性研究”（即将农民作为研究项目的有机组成部分），特别是那些在劳动力短缺并且远离销售市场地区仍然可以行得通的措施。特定农业技术的研究中应该加入现代化的手段以及本地的知识。
应该增强人们对于可持续农业多种好处的认识。这些好处不仅限于粮食安全和食品安全，还包括提高收入、减少乡村到城市的移民数量、提高生物多样性以及增强环境健康等。
本博文原登载于IIED网站，链接请点击。
翻译：子明
