“猴子在哪儿呀？妈妈你能看见吗？”
在南京市红山森林动物园，一位小朋友兴奋地问道。近年来，红山动物园因其与众不同的设计和生态理念，逐渐在网络上走红，吸引了大量游客。但游客们发现， 想要在这里看见动物并不是一件容易的事。
在红山动物园，各个场馆的设计尽量模仿动物们的自然栖息环境，最大程度上还原动物们的生活习性。动物们有时会藏身于茂密的树丛中，或是在隐蔽的角落里安静栖息。虽然游客有时候会“空手而归”，但这丝毫没有浇灭参观热情。 “进到红山，好像不是人来参观动物园，而是来到了小动物们的家。”一位游客在网上这样评论道。
随着社会的发展和公众环保意识的觉醒，中国的动物园正经历着前所未有的转型。从最初的娱乐功能到如今的生态教育和动物保护，它们的角色在悄然改变。尤其是红山动物园的成功，也许能给其他动物园注入一剂强心剂：一家取消了动物表演和游客喂食，专注于动物福利和自然教育的动物园，同样能够在中国获得生存和发展。
“网红”动物园
红山动物园是中国省会城市动物园中唯一的一家“自收自支型事业单位”，意思是尽管属于动物园归国家机关或者国有资产管辖，但其生存经费并不靠财政拨款，而是靠自身业务活动来获取。尽管听起来没有了“安全网”，但这个给了红山动物园更大的经营自由度。目前，红山动物园85%的收入来源于40元一张的门票。
红山动物园成为“网红”源于一次网络直播。2020年，南京红山动物园亏损3000多万，占到往年平均收入的40%。园长沈志军在一场演讲中幽默地提到，“有人说疫情后会有报复性出游，可我等了三个多月，还是没有多少人来报复我。”这番话吸引了大量网友前往红山动物园展开“报复”。
抵达动物园的游客们惊会发现，这座动物园和记忆中的动物园完全不一样。这里没有动物表演和游客喂食的项目，但却设立了大量的动物科普展板。动物也不再被关在钢筋水泥地的笼子里走来走去，相反的，它们有“不被看见“的权利。
“在红山，你会发现人走的路并不宽阔，但是动物的生存环境空间相当广阔… 在红山这种更接近自然的生存环境下，动物们也能更多地展现自然行为。” 南京师范大学生命科学学院副教授陈传武对央视网说道。尽管“求报复”演讲令红山动物园一炮而红，但是动物园能够保持热度、被游客们持续的喜爱离不开其“尊重动物、以动物优先”的理念和设计。
红山森林动物园副园长白亚丽告诉对话地球，过去，动物园多展示大象、狮子、老虎等单一物种，以满足人们的猎奇心理。如今，更多的展区开始围绕生态系统和自然教育展开。例如，动物园于2021年开放了本土物种保育区，向游客展示南京及周边地区的本土物种及其栖息的生态系统。
这块区域面积并不大，但是包含了农田、湖泊、山林、湿地等多样的生态系统。这里的农田里种植着丝瓜等少量农作物，施加由厨余发酵而成的肥料，并且不施加农药，让昆虫帮忙授粉，作物成熟后还可以为需要的生物提供一定的食物。
“在展示黑眉锦蛇时，我们的设计师选择了打造一个灶台，这种蛇常出现在农村灶台上，人们称之为家蛇。因为灶台提供了蛇喜欢的温暖的环境，同时，因灶台附近有食物，老鼠会经常出没，给蛇提供了捕食的机会。在本土区，我们想要通过这种和日常生活的联系，将游客的关注引向人与动物、动物与生态的关系。”她说。
从娱乐到公众教育
几十年前，动物园仅仅是人们放松娱乐的地方。20世纪50至 70年代，中国的各大城市中，动物园如雨后春笋般涌现。这些动物园通常只是在城市公园内划出一小块地用来饲养和展示野生动物，被称为“园中园”。
后来，一些大城市的“动物角”变成了独立的动物园。 但这些动物园的场馆设计仍存在许多问题，许多动物被圈养在水泥地、铁丝网、厚玻璃的展馆内，空间狭小、环境单调。动物的行为开始表现出“刻板行为”，例如，太原动物园的一头大象曾背靠墙壁，来回不停摇头甩鼻，这就是典型的刻板行为。
除了不符合动物福利要求的场馆设计外，动物表演曾是动物园吸引游客、增加营收的重要手段。然而，公众对这些问题的认识正在不断提高。例如，亚洲象莫莉多年来被手持“象钩”的饲养员强迫在河南省的一家动物园表演。2022 年，一场“拯救小象莫莉”的活动在网上引起了广泛关注，并最终让这只动物与母亲团聚。
2010年，住建部发布了《关于进一步加强动物园管理的意见》，指出利用野生动物进行表演，会导致动物保护和动物园管理水平下降，动物非正常死亡、伤人等，要求各地动物园和公园立即停止所有动物表演项目。2013年，住建部发布了《全国动物园发展纲要》，再次指出要“杜绝各类动物表演”。
自2011年以来，许多城市的公立动物园都陆续取消了动物表演，如杭州、广州、福州等。红山动物园是率先取消动物表演的动物园，3年后，红山动物园的动物投喂项目也彻底终止。
不过，住建部要求“杜绝动物表演”的规定只针对其管理的城市公益性质动物园，并不包括水族馆和野生动物园，而且住建部并没有执法权。“《纲要》是指导性的，执行方是各级政府，地方政府做不做是他们的事儿。”《纲要》起草人之一、中国动物园协会总工程师刘农林曾对媒体说。
至今，人们仍对“动物园是否应该存在”争论不休。从历史上看，现代动物园的四大支柱是保护、教育、研究和娱乐。一些研究人员认为动物福利应该成为第五大支柱。
白亚丽表示，更适合动物的展馆设计、取消动物表演等改变都是一脉相承的，其实都是“从动物出发”重新思考动物园的角色。在她看来，动物园更应该是一个自然教育平台，成为公众与自然的连接点。
公众教育的兴起
中国动物园的公众教育进程起步比较晚。
2006年6月，成都动物园承办了首届中国动物园保护教育研修班(Academy for Conservation Training，简称ACT)，共有全国28家动物园和环境保护机构的40余人接受外国专家的专业培训。随后类似的研修班又在昆明、北京等地举办，10届ACT为中国动物园培养了300多位保护教员，为中国动物园开展公众教育奠定了基础。
在动物园开展公众教育的形式内容多样，例如科普展板、饲养员的讲解项目以及一些特定主题的活动。红山动物园积极参与每年11月的“猩猩关爱周”，鼓励公众关注猩猩及其面临的威胁。自然教育机构野声曾与南京红山动物园合作，将可持续棕榈油的相关信息融入动物园举办的“猩猩关爱周游园会”中，向游客们宣传。
从爱的角度出发进行自然教育是最有效的。芦明，自然教育机构野声首席发展官
“动物园正逐渐成为一个有趣的、生动的、沉浸式的场景，提供学习和交流的空间。“野声首席发展官芦明一向对话地球表示。在她看来，当游客亲眼看见一只活泼的红毛猩猩时，更容易和这个物种产生联结，进而希望采取不伤害它的行动。“从爱的角度出发进行自然教育是最有效的。“她补充道。
“动物园的教育意义不仅仅在于普及知识，更是引导行为的改变。一家动物园最基本的目标是，让游客在参观后对动物产生兴趣、喜欢上它们，并开始关注它们在野外的生存状况和面临的挑战。”白亚丽告诉对话地球。
不过，衡量动物园的学习价值非常困难。如何有效地对游客进行自然教育，这一方面取决于动物园的展馆和活动设计，另一方面取决于游客本身参观动物园的频繁程度。
目前针对中国动物园内的自然教育的学术研究较少，但是白亚丽根据多年的经验发现，相较于走马观花逛一圈动物园，长期的课程更有利于完成“情感-认知-行为”的转化。 2021年，红山动物园创设了全国首家建在动物园里的自然学校——多样星球自然学校，提供一天至一周的自然教育课程，课程的设计直接指向了行为转变。
除了活动满意度调查高达99%，白亚丽还收到许多有意义的反馈案例。例如，一些高中生在填写大学志愿时选择了动物保护或环境相关专业；一些家长反馈，孩子参加完夏令营后，回家吃饭使用纸巾时会撕成两半用，以减少森林资源浪费。
另外一个值得关注的改变是，前来参加自然教育活动的18 岁-26 岁年轻群体逐渐增多，占比由2022 年的15%增加到39%。红山动物园也顺应需求，开展了成人自然探索课程，且年轻人喜欢通过社交媒体进行分享，也提升了课程体验的影响力。
除了动物保护教育，红山动物园还尝试开展气候变化相关教育，例如休息亭的手机充电点使用太阳能发电，景区咖啡采用低碳方式生产，使用本土咖啡豆，减少运输过程中的碳排放，咖啡机的电力来自光伏发电，产生的咖啡渣则进行“就地堆肥”。
这些小小的案例得到了公众的认同，同时让白亚丽看到了希望。“自然教育并不是一朝一夕的事情，也不是一家动物园能够完成的事情，保护动物和保护自然的意识需要更广泛的价值观的改变。“她说。
