Trump promete bonança do petróleo na Venezuela, mas críticos questionam quem será beneficiado

Com seu estilo tipicamente bombástico, Donald Trump descreveu o acordo firmado em  agosto com o governo interino da Venezuela como “o maior acordo de petróleo da história mundial”.

Na prática, o acordo entrega o controle de 17 campos de petróleo a interesses norte-americanos. Ao explicar o acordo ao povo venezuelano, a presidente interina Delcy Rodríguez enfatizou a necessidade de investimentos que “se traduzem em desenvolvimento para a Venezuela”.

As áreas em questão supostamente contêm 65 bilhões de barris de petróleo, aproximadamente 20% das reservas totais da Venezuela. Os direitos de exploração passarão para o controle da norte-americana Blue Energy Partners (NABEP), uma empresa de propriedade do venezuelano Alejandro Betancourt, mas cujo um terço pertence ao Escritório de Capital Estratégico dos EUA. Os EUA também obtêm acesso preferencial a 20% da produção a preço de custo.

Rodríguez afirma que o acordo renderá ao país mais de US$ 200 bilhões. Mas algumas estimativas sugerem que a Venezuela pode ter deixado bilhões de lado ao não leiloar livremente os direitos.

Vários críticos também apontaram falta de transparência em relação aos detalhes, a perda potencial de receita tributária e os custos ambientais ocultos decorrentes da ausência de um plano para mitigar os impactos da indústria.

O acordo

O caminho para esse acordo foi aberto quando os EUA capturaram o ex-presidente Nicolás Maduro em janeiro. Menos de três semanas depois, uma nova Lei de Hidrocarbonetos foi aprovada pela Assembleia Nacional da Venezuela. Isso revogou as regulamentações da era Chávez que estipulavam o controle estatal sobre os campos de petróleo e permitiu uma maior comercialização pelo setor privado.

A NAPEB investirá US$ 100 bilhões como parte do acordo e afirma que aumentará a produção atual de 200.000 barris por dia para 500.000 até o final de 2028.

De acordo com o jornal El Nacional, a lista de áreas envolvidas inclui oito campos de petróleo inexplorados ou não desenvolvidos, conhecidos como “greenfields”, no Cinturão Petrolífero do Orinoco, uma área de 55.000 km² ao norte do rio Orinoco, na região central e a leste da Venezuela, que se acredita conter 300 bilhões de barris de petróleo bruto extrapesado. Também inclui campos maduros, os “brownfields”, na Bacia do Lago Maracaibo.

O cinturão é um importante reservatório de biodiversidade, habitat de répteis, aves migratórias e mamíferos, incluindo espécies ameaçadas, como o crocodilo do Orinoco e o boto-do-Orinoco.

Crocodilo do Orinoco tomando sol na margem do rio em Muñoz, Apure, sudoeste da Venezuela (Imagem: Christophe Courteau / Nature Picture Library / Alamy)

Um desafio que a iniciativa enfrentará é que, desde a década de 1920, o petróleo extrapesado do Cinturão do Orinoco tem apresentado dificuldades de extração devido à sua viscosidade e densidade, o que levou ao desenvolvimento de novas técnicas para sua exploração. Desde que o acordo foi anunciado, a NABEP divulgou a chegada de 20 sondas de intervenção em poços e até 60 novas plataformas, a fim de expandir ou iniciar operações em áreas do Cinturão do Orinoco.

Outro desafio é a vida útil dos campos. Carlos Mendoza Potellá, economista especializado em petróleo e ex-consultor do Banco Central da Venezuela, disse ao Dialogue Earth que os campos maduros ainda possuem “reservas consideráveis, mas uma vida útil curta para os padrões do setor”. Eles já vêm sendo explorados de 60 a 80 anos; portanto, segundo Mendoza, poderiam deixar de ser rentáveis antes do término da concessão de 25 anos.

O economista Asdrúbal Oliveros também destaca que as condições materiais na Venezuela podem se tornar um obstáculo. A Cúpula Internacional de Petróleo e Gás da Venezuela, realizada em Caracas entre 28 e 30 de setembro, contou com a presença de executivos do setor petrolífero do mundo todo. Segundo Oliveros, isso “confirmou o enorme interesse que existe pela Venezuela, mas também as limitações. Temos petróleo, mas precisamos de eletricidade, estradas, portos, armazenamento, dutos, unidades de refino, serviços petrolíferos, financiamento e capital humano”.

Avaliações da Siemens e da General Electric estimam que entre US$ 15 bilhões e US$ 40 bilhões precisam ser investidos apenas para restaurar a rede elétrica.

Para o especialista em petróleo Paulino Betancourt, os investimentos não se concretizarão “sem garantias legais para a extração e repatriação de dividendos, sem surpresas contratuais. Há um interesse preliminar, mas o grande capital e as grandes empresas entrarão no mercado quando a segurança jurídica superar o risco político”.

Quanto a Venezuela ganharia e perderia?

Em 30 de setembro, a presidente interina Rodríguez afirmou que a Venezuela receberá royalties mínimos de 16% e impostos de 34%. “Para cada barril produzido e vendido, cerca de US$ 19 vão diretamente para o nosso país.” Ela alegou que, no total, isso somaria US$ 209 bilhões ao longo de 25 anos.

No entanto, Oliveros ressalta que o montante equivale a US$ 8 bilhões por ano, o que corresponde a 8% do PIB da Venezuela em 2025. Ele também colocou em dúvida o cronograma ambicioso. “Eu não esperaria um milagre do petróleo da noite para o dia”, diz ele. “Se as regras forem cumpridas, o capital anunciado realmente entrar, a infraestrutura melhorar e o processo político e institucional ganhar credibilidade, em três a cinco anos poderíamos estar falando de uma economia venezuelana bem diferente.” Seu prazo, no entanto, seria de “vários anos”, e não de meses.

De acordo com o ex-deputado da Assembleia Nacional e economista especializado em petróleo José Guerra, a Venezuela abriu mão de US$ 6,2 bilhões em receita ao ceder as áreas sem leilões públicos e concordar em entregar 20% do petróleo a preço de custo.

Oliveros afirma que o impacto do acordo só poderá ser avaliado quando o verdadeiro resultado no desenvolvimento, nos empregos e na economia se concretizar, juntamente com a implementação de políticas de transparência, economia e investimento. “Não basta produzir barris”, diz ele. “O que importa é como eles são transformados em bem-estar para os venezuelanos.”

Transição adiada

O acordo petrolífero também destaca a falta de progresso na transição energética da Venezuela, que estagnou antes mesmo de começar. A PDVSA, empresa estatal de energia, abandonou vários parques eólicos antes de sua conclusão, em meio a problemas orçamentários, enquanto uma fábrica de painéis solares que utiliza tecnologia chinesa mal está em operação. A manutenção também foi interrompida em uma rede nacional de pequenas instalações solares. Os planos energéticos atuais se concentram no desenvolvimento de infraestrutura para a extração de gás natural e na recuperação e expansão da energia hidrelétrica, a principal fonte de eletricidade do país.

Juan Carlos Sánchez, coganhador do Prêmio Nobel da Paz de 2007 como membro do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas, aconselhou o governo a adotar uma abordagem diferente. O Roteiro Energético da Venezuela 2026-2050, um documento elaborado por ele de forma independente para ajudar na tomada de decisões, recomenda usar as receitas do petróleo para financiar a melhoria da infraestrutura elétrica, o desenvolvimento de energias renováveis e a diversificação econômica. O documento faz um apelo por instituições mais fortes e um fundo de transição energética. Destaca ainda a falta de metas governamentais para a transição energética e as mudanças climáticas.

Enquanto isso, o governo divulgou no ano passado que, no período de 1990 a 2022, a matriz elétrica foi dominada pela energia hidrelétrica (79,73%), com cerca de 20% provenientes de usinas térmicas movidas a combustíveis fósseis. Um parque eólico e um parque solar foram adicionados à rede em 2024. Com base no inventário da Contribuição Nacionalmente Determinada (NDC) de 2021 da Venezuela, o site venezuelano Efecto Cocuyo estimou que a energia solar e eólica representam apenas 0,27% da energia consumida na Venezuela.

A negligência com a infraestrutura petrolífera do país também levou a frequentes vazamentos – particularmente nas centenas de quilômetros de dutos subaquáticos no Lago Maracaibo.

A ONG ambiental Clima 21 e a ONG Provea divulgaram uma declaração conjunta em setembro instando o governo a estabelecer salvaguardas ambientais e garantias de direitos humanos à luz do novo acordo petrolífero. Elas exigiram transparência, consulta às comunidades indígenas e que os derramamentos existentes fossem resolvidos.

Enfrentando China e Rússia

O acordo também colocou em questão interesses petrolíferos de longa data de empresas da China e da Rússia.

Em janeiro de 2026, após a captura de Maduro, a petrolífera estatal russa Roszarubezhneft afirmou que todos os seus ativos na Venezuela “são propriedade do Estado russo, adquiridos pela parte russa em condições de mercado, em total conformidade com as leis da República Bolivariana da Venezuela, o direito internacional e os acordos intergovernamentais”.

Em setembro, Guo Jiakun, porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, insistiu que a cooperação entre a China e a Venezuela é “protegida pelo direito internacional e pelas leis de ambos os países” e que seus interesses legítimos “devem ser garantidos”.

O líder chinês Xi Jinping com o ex-presidente da Venezuela, Nicolás Maduro, em Caracas, em 2014. Após o novo acordo com os EUA, a ministra de Hidrocarbonetos da Venezuela afirmou que as joint ventures com a China e a Rússia continuam válidas (Imagem: Wang Ye / Xinhua / Alamy)

O secretário de Energia dos EUA, Chris Wright, declarou dias após o novo acordo que a China não teria direitos sobre as novas receitas do petróleo para cobrar a dívida pendente da Venezuela. Em uma visita à Venezuela em fevereiro, ele havia dito que a influência da China, da Rússia e do Irã “será consideravelmente reduzida”.

A ministra de Hidrocarbonetos da Venezuela, Paula Henao, afirmou que as joint ventures com a China e a Rússia continuam válidas. Mas a maioria dos contratos assinados por empresas chinesas desde 2024 foi firmada sob a Lei Antibloqueio. Essa legislação, promulgada para contornar as sanções dos EUA, oferecia menos segurança jurídica, mas maiores lucros do que as joint ventures.

Cinco dos 17 campos de petróleo envolvidos no acordo foram transferidos de empresas chinesas, segundo a Reuters, citando autoridades americanas. Entre elas está a empresa privada China Concord Resources, que agora busca indenização, disse ao Dialogue Earth Luis Díaz Salazar, ex-deputado da Assembleia Nacional da Venezuela.

A China pode “adotar uma estratégia de espera”, diz Salazar, aguardando melhores condições geopolíticas, confiante em suas vantagens.

O especialista em petróleo Paulino Betancourt prevê um “exercício de pragmatismo frio e paciência estratégica” por parte dos interesses chineses. “[A China] aplicará a diplomacia do cobrador paciente. Ela sabe que os governos passam, mas as dívidas e os recursos do subsolo permanecem”, afirma ele ao Dialogue Earth.