Sem eletricidade, haitianos convertem árvores frutíferas em carvão

Há mais de 30 anos, o produtor Jean Noel, 53 anos, cultiva bananas, milho, inhame e mandioca em sua fazenda em Fond-Cochon, no oeste do Haiti. Após a passagem do furacão Melissa pelo Caribe em outubro de 2025, essa foi uma das regiões mais atingidas do país. Noel contou que o furacão destruiu vários hectares de plantações, incluindo dezenas de árvores frutíferas. 

O evento devastador forçou Noel a encontrar uma nova fonte de renda: “Comecei a transformar árvores em carvão vegetal”.

Noel não está sozinho. Patrick Innocent, prefeito do município de Roseaux, do qual Fond-Cochon faz parte, afirmou que houve um aumento significativo no corte de árvores nos meses seguintes ao furacão Melissa. Isso está relacionado principalmente à produção de carvão vegetal, uma das principais fontes de energia doméstica do país.

Innocent explicou que as autoridades locais carecem de recursos para apoiar as populações afetadas: “Quase mil moradores perderam suas plantações de hortaliças, mas o município não consegue ajudá-los por falta de recursos”.

Desde 2018, o Haiti vem enfrentando uma prolongada crise humanitária, política e de segurança. Na época, os protestos contra o aumento dos preços dos combustíveis logo se transformaram em sucessivas tentativas de derrubar o governo. Os conflitos sociais têm se intensificado com o aumento da violência e o fortalecimento das gangues que controlam diversas partes do território haitiano, fenômeno que se acelerou após o assassinato do presidente Jovenel Moïse, em 2021. 

Cerca de 1,4 milhão de pessoas foram deslocadas para outras áreas do país, segundo a Organização das Nações Unidas. O Programa Mundial de Alimentos estima que mais de 5 milhões estejam em situação de insegurança alimentar.

Somado a isso, o país não tem mais autoridades eleitas por voto popular, já que as últimas eleições ocorreram em 2016 e todos os mandatos chegaram ao fim. O governo atual é comandado pelo primeiro-ministro Alix Didier Fils-Aimé, nomeado por um conselho de transição que também já deixou de existir.

Em grande parte do país, as instituições públicas não conseguem mais prestar serviços básicos, o que limita o acesso da população à saúde, educação e segurança. A ausência do Estado agravou o impacto de desastres como o próprio furacão Melissa.

O país enfrenta uma verdadeira emergência ambiental, segundo especialistas. “Estamos em uma situação crítica, na qual várias crises ecológicas se sobrepõem”, explicou David Noncent, especialista haitiano em mudanças climáticas e ciências ambientais.

Estragos do furacão

O setor agrícola é um dos mais impactados pela crise haitiana, conforme a Classificação Integrada de Fases da Segurança Alimentar. Os agricultores enfrentam dificuldades para vender seus produtos devido a bloqueios em estradas, com cobrança de pedágios, por grupos armados. 

O Haiti não foi atingido em cheio pelo furacão Melissa, mas ainda assim sofreu grandes danos. A região de Grand Sud, no sudoeste do país, foi particularmente afetada por inundações, deslizamentos de terra e mudanças nas margens dos rios.

Conforme a Secretaria Permanente de Gestão de Riscos de Desastres do Haiti, 43 pessoas morreram, 21 ficaram feridas e 13 estão desaparecidas. Quase 16 mil pessoas afetadas foram acolhidas em centros de evacuação, principalmente nos departamentos de Sud, Nippes e Grand’Anse, na região do Grand Sud. Também houve perdas agrícolas relevantes.

Desde a devastação inicial e ao longo de todo o período pós-desastre, a ausência do Estado teve um impacto negativo. Vários moradores afetados relataram ao Dialogue Earth que nenhum apoio de longo prazo foi fornecido.

Isso levou muitos haitianos, como Noel, a adotar práticas prejudiciais ao meio ambiente. O corte ilegal de árvores para a produção de carvão vegetal e a agricultura voltada para o corte e a queima agravaram o desmatamento que já ocorria em muitas regiões do país.

Perda de vegetação tem sido mais acentuada no sudoeste do Haiti (Fonte de dados: Hansen / UMD / Google / USGS / NASA; Mapa: Dialogue Earth)

Assim como Roseaux, a comuna de Saint-Michel de L’Attalaye, no departamento de Artibonite, também enfrenta o aumento do desmatamento. Moradores alertam sobre o corte em massa de árvores frutíferas — sobretudo mangueiras — para a produção de carvão vegetal.

Marc-Wisly Hilaire, líder comunitário da região e membro da Sociedade de Liderança por Outro Haiti, explicou que a ausência estatal deixa as pessoas sem muitas opções: “A falta de fiscalização permite que a população corte árvores à vontade. Em um contexto de dificuldades econômicas, os moradores muitas vezes não têm outra escolha. O governo não intervém”.

Segundo Hilaire, essa dinâmica faz parte de um círculo vicioso, no qual o desmatamento agrava as condições de seca, o que, por sua vez, afeta ainda mais os meios de subsistência: “Às vezes, não chove por mais de quatro meses. Geralmente, as colheitas são perdidas”. 

Embora os dados recentes sejam escassos, as estimativas disponíveis sugerem que o Haiti perde milhares de hectares de floresta a cada ano. Conforme o serviço de monitoramento Global Nature Watch, 3,2 mil hectares de floresta tropical primária do Haiti foram destruídos entre 2002 e 2025. Isso representa uma perda de 4% da cobertura vegetal do país.

Fumaça branca entre as montanhas próximas de Gavanneau, no departamento de Sud, no Haiti. Esta é uma das áreas do país mais afetadas pelo desmatamento nas últimas décadas (Imagem: Iolanda Fresnillo / Flickr, CC BY NC SA)

Um relatório do Fundo Verde para o Clima com dados do início da década passada indicou que apenas um terço dos domicílios haitianos tinha acesso à eletricidade naquela época. Em 2023, a lenha e o carvão vegetal supriam mais de 75% da demanda energética do país, segundo o Departamento de Minas e Energia do Haiti.

Não há uma estimativa oficial de quantos agricultores passaram a produzir carvão vegetal nos últimos anos, mas pesquisas indicam que essa é a segunda atividade agrícola mais lucrativa no Haiti, depois da produção de manga.

“Tudo isso se insere no mesmo contexto, decorrente da crise política e de segurança, que está agravando ainda mais a degradação ambiental”, afirmou Noncent.

Ausência de Estado

Desde o assassinato de Moïse em 2021, a situação política do país é delicada. Pelo menos três nomes comandaram o Executivo sem terem sido eleitos para o cargo. Em 2024, foi criado um Conselho Presidencial de Transição composto por nove membros, com o apoio da Comunidade do Caribe e de outros parceiros internacionais. Em fevereiro, o primeiro-ministro indicado pelo   conselho, Alix Didier Fils-Aimé, assumiu o cargo. Novas eleições estão marcadas para dezembro. 

Um relatório de 2022 do Escritório da ONU para a Coordenação de Assuntos Humanitários indicou que havia 200 gangues atuantes no país. Esses grupos armados têm explorado o vácuo de poder para ampliar seu controle por meio da violência. 

A expansão das gangues para além da capital, Porto Príncipe, mina a já escassa autoridade estatal e interrompe as rotas humanitárias e comerciais. As gangues atacam comunidades em diversas regiões, destruindo propriedades agrícolas e dilapidando economias locais. 

A violência das gangues deixa milhares de pessoas mortas todo ano, segundo a ONU — só entre março e maio, foram quase 400 em algumas partes da capital.

A crise torna a conservação de áreas protegidas do país cada vez mais difícil, agravando o desmatamento. O envolvimento das gangues nessas atividades prejudiciais ao meio ambiente não está claro, mas analistas e moradores afirmam que a exploração de recursos naturais – incluindo a produção de carvão vegetal, o desmatamento ilegal e a ocupação de áreas protegidas – se expandiu paralelamente ao agravamento da situação de segurança. 

Alguns agricultores foram forçados a se retirar. “Praticamente não temos mais acesso às nossas terras”, disse Maryse Lorima, moradora de Kenscoff, cidade próxima a Porto Príncipe. “Desde que as gangues invadiram a região, ficou extremamente difícil trabalhar nos cultivos”.

Ela disse que grupos armados exploram plantações, gado e recursos naturais. “Eles derrubam árvores para fazer carvão vegetal e levam as colheitas dos moradores para vendê-las”, afirmou.

Agente de segurança haitiano patrulha rua em Porto Príncipe enquanto homem movimenta carrinho de supermercado cheio de caixas de papelão. Desde 2018, o Haiti está mergulhado em uma prolongada crise política e humanitária (Imagem: Francisco Proner / CIDH, CC BY)

Falhas na proteção ambiental

Kenscoff é um dos principais pontos de entrada do Parque Nacional La Visite. A presença de gangues nessas zonas torna o acesso perigoso e impede que as instituições governamentais cumpram suas funções. Prénord Courdo, diretor técnico da Agência Nacional de Áreas Protegidas do Haiti, descreveu essas dificuldades ao site Ayibopost em 2025: “Nos últimos cinco anos, não conseguimos realizar um trabalho de campo adequado nas áreas protegidas”. 

Oficialmente responsável pela gestão de cerca de 20 unidades, a agência opera sob a supervisão do Ministério do Meio Ambiente, mas não consegue dar conta do recado.

Alguns grupos armados estão incorporando áreas protegidas do Haiti à sua estratégia de controle territorial. Coalizões de gangues, como Viv Ansanm e 400 Mawozo, ocupam posições-chave em torno de recursos naturais estratégicos, particularmente em áreas verdes do oeste haitiano. Muitas dessas áreas servem como corredores de transporte, refúgios após confrontos com as forças de segurança e centros de atividades econômicas ilegais.  

Diante disso, uma grande parte da floresta haitiana, incluindo os parques nacionais Forêt des Pins e La Visite, foi convertida em zonas de produção de carvão vegetal, terras agrícolas ou assentamentos informais. 

Em janeiro de 2006, o governo criou a Brigada de Vigilância das Áreas Protegidas (Bsap) para apoiar a proteção ambiental. Desde então, o efetivo da brigada cresceu para vários milhares de oficiais. Porém, a entidade já foi acusada de corrupção e abuso de poder — à medida que houve um desvio de função para reforçar a segurança pública — e até formação de paramilitares. O Ministério do Meio Ambiente já alertou sobre graves disfunções internas, incluindo a falta de controle institucional, estruturas de comando pouco claras e mecanismos de prestação de contas insuficientes.

Uma investigação de 2024 sobre a Bsap realizada pelo AyiboPost revelou denúncias de contrabando, sequestro e atos de repressão contra civis. Segundo a reportagem, muitos oficiais não estão oficialmente registrados junto ao governo como funcionários públicos e alguns portam armas ilegais. 

“Na ausência de fiscalização e transparência, as estruturas de proteção ambiental podem desviar sua função, deixando as áreas protegidas expostas à exploração e à degradação”, afirmou Noncent.

Nem a Bsap nem o Ministério do Meio Ambiente responderam aos pedidos de comentário do Dialogue Earth. Em abril de 2025, o conselho de transição presidencial anunciou uma colaboração oficial entre a Bsap e as forças de segurança, afirmando que membros selecionados da Bsap seriam convocados para ajudar a “reforçar a segurança pública”. 

Para os moradores que vivem perto do Parque Nacional La Visite, o que chama a atenção é a ausência quase total dos agentes que supostamente realizariam a vigilância do local. Um desses moradores, Ronald Aristil, lamentou a situação: “Quase nunca vemos nenhum agente na área, embora sejam eles que deveriam garantir a segurança”.